Я взлетел на очередной камень, и наконец увидел тварей, с которых мне предлагалось собрать биологические образцы для «Баргеста». Они были похожи на обычных байтеров, разве что ярко-зелёные, да ещё и на спинах у них чётко виднелись длинные высокие гребни оранжевого цвета, как будто твари решили отрастить паруса, и отчалить с их помощью в более тёплые края.

Сидя на камне и глядя на них сверху вниз, я насчитал пять тварей, а они меня даже не заметили. Они были слишком заняты друг другом — то ли игрой, то ли делёжкой… чего-то. Не знаю, что там могут делить между собой подобные твари. В любом случае, на месте они не стояли, а постоянно напрыгивали друг на друга, катались по земле, вскакивали, и снова бросались в атаку. Притворную, судя по тому, что не пролилось ни единой капли инопланетной крови, и даже визги если и раздались то скорее полные азарта и удовольствия, нежели боли.

— И что? — негромко, чтобы не привлекать внимания, спросил я. — Как я понимаю, чтобы образцы мне засчитались, мне их надо убить?

— А то как же! — довольным голосом ответил Бадабум. — Как ещё ты собрался их добывать?

— Никак не собирался. — честно ответил я. — Как я понимаю, это такие же байтеры, только с какими-то мутациями?

— Может, да. А, может, и нет. А, может, и не байтеры вовсе. — спокойно ответил Бадабум. — То, что они похожи на кого-то внешне, совершенно не означает, что и в остальном похожи тоже. Мутации от ШТОРМа очень часто проявляют себя по-разному.

— Например?

— Например, у тварей может быть такая шкура, что мелкий калибр в ней просто вязнет. Или твари умеют становиться невидимыми. Или носятся на короткие дистанции так быстро, что со стороны кажется, что они тоже научились телепортироваться. Или…

— Я понял. А конкретно по этим есть информация?

— Если и есть, то не у меня, братец. — не стал врать Бадабум. — А специалистов «Баргеста» на связи у меня, сам понимаешь, нет.

— То есть, мы не знаем, с чего столкнулись. — вздохнул я, откидывая стволы «Мозамбика» и проверяя патроны.

— Точно, братец. Так что я бы посоветовал тебе взять пушку получше — ну так, на всякий случай.

— Что я говорил насчет непрошенных советов? — риторически спросил я, и шагнул вниз с камня, точно в толпу тварей, которые как раз переместились точно под меня.

Удар «Мотылька» подбросил в воздух всю пятёрку, и я разобрался с ними точно так же, как разбирался до этого. Три выстрела и два пинка — и твари издохли, а кит сообщил:

— Получен позитивный опыт. — сообщил мне кит после боя. — Пятьдесят единиц. Получены кредиты. Пятьдесят единиц.