вы умеете признавать ошибки?— Я работала с покупателями двадцать семь лет.Кайран опять кашлянул.Сольвей растерялась.Эйвора слегка прищурилась.— Покупателями?— Людьми.— Это странное выражение.— Семейное.Лада спокойно отпила чай.Вот и всё.Никаких подробностей.Никаких объяснений.Не нужно.Пусть думают что хотят.Эйвора некоторое время наблюдала за ней.Потом неожиданно сменила тему.— Вам нравится Ардейн?— Да.— Даже после всего случившегося?— Особенно после.Сольвей удивлённо посмотрела на неё.— Почему?— Потому что здесь всё настоящее.Девушка моргнула.— Не понимаю.— Люди плачут — значит плачут.Море злится — значит злится.Если ветер хочет содрать крышу, он не пишет предупреждений.Сольвей отвела взгляд.Лада увидела.Попала.Немного.Совсем чуть-чуть.Но попала.Эйвора вмешалась мгновенно.Как опытный игрок.— Север требует особого характера.— Да.— Не каждая женщина выдержит такую жизнь.— Не каждый мужчина тоже.Кайран посмотрел на неё поверх чашки.Очень внимательно.— Вы говорите смело.— А смысл говорить иначе?— Иногда осторожность полезна.— Иногда.— И сейчас?— Сейчас нет.Тётушка улыбнулась.Слишком мягко.— Вы напоминаете мне вашу мать.Лада внутренне напряглась.Вот оно.Пошёл следующий ход.— Правда?— Да.— Вы были близки?— Очень.Ложь.Почему-то Лада поняла это сразу.Не логикой.Интуицией.Так говорят люди, которые хотят использовать память о покойниках.Слишком гладко.Слишком вовремя.— Как жаль, что её нет рядом, — продолжила Эйвора.— Да.— Она бы гордилась вами.— Возможно.Тётушка замолчала.Лада тоже.Иногда лучшая защита — не дать человеку материал для работы.Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.И впервые Лада увидела настоящую Эйвору.Не добрую родственницу.Не заботливую тётушку.Не мудрую женщину.Игрока.Опытного.Очень умного.Очень терпеливого.Эта женщина привыкла побеждать не криком.Не угрозами.Не наказаниями.Она побеждала через чувство вины.Через жалость.Через обязанность.Через долг.И сейчас явно пыталась понять, где именно находятся рычаги новой соперницы.Проблема была в том, что Лада Воронец прожила почти пятьдесят лет среди людей.И такие рычаги уже видела.Сотни раз.Сольвей неожиданно поднялась.— Простите.Все посмотрели на неё.Девушка нервно сцепила руки.— Я хотела спросить.— Спрашивай, — сказал Кайран.Она посмотрела на Ладу.Очень прямо.— Вы меня не любите?О.Вот это уже интересно.Лада даже чашку поставила.Аккуратно.Чтобы не пропустить ни одного выражения лица.Эйвора застыла.Кайран медленно прикрыл глаза.Сольвей выглядела почти несчастной.Почти.— С чего ты взяла? — спросила