— Фёдор, — сказал я. — Нам нужно как можно быстрее встать на ноги и запустить работу трактира. Князь просто так не отстанет. Завтра, может, ещё кто нагрянет. Или, вообще, отряд пришлёт. Нужно подумать, как можно к такому подготовиться.

— Отряд недолго раскидать, — сказал минотавр, не поднимая головы.

— Знаю. Но лучше не доводить дело до драки.

Мы доели молча. Я убрал и вымыл посуду, сложил остатки мяса в кладовую, а картошку оставил на холодной части печи, чтобы не пересохла. Бекон облизнулся и ушёл на крыльцо — досыпать.

— Отдыхай час, — скомандовал я. — Потом до самого вечера будем работать в огороде. Не сидеть же с кислыми минами.

Минотавр кивнул, вышел, направился к седельной. А я сел на лавку, закрыл глаза. Час — не много, но и не мало, однако хватит, чтобы переварить новости.

Так и ничего путного не придумав, через час я вышел во двор, готовый к новой битве с сорняками. Правда, вышла заминка, тяпку-то я сломал о кабана, но минотавр меня порадовал, заменив черенок ещё утром. Фёдор уже ждал у калитки, держа в руках тяпку и грабли. Бекон сидел на заборе и лениво умывался.

— Пошли, — сказал я. — Пора огород в порядок приводить.

Грядки встретили нас отборным бурьяном. Крапива, лебеда, осот, пырей — всё перемешалось, переплелось, вымахало выше пояса. Кое-где сквозь заросли пробивалась морковная ботва — жалкая, пожелтевшая. Мои три облагороженные грядки на общем фоне выглядели весьма скромно.

— Фёдор, — сказал я, показывая на грядку. — Это нужная нам морковь. Видишь какие у неё резные листья? А вот это — крапива. Сорняк, к тому же жгучая.

Минотавр наклонился и втянул ноздрями запахи. Затем удивлённо моргнул и перевёл взгляд на меня.

— Зелёное, — сказал он. — Всё зелёное.

— Присмотрись. У моркови листья мягкие, пушистые. А у крапивы — форма другая и выросла она гораздо выше.

Фёдор осторожно потрогал крапиву, даже не дёрнув рукой. У него там, чего, кожа каменная, что ли⁈

— Жжётся, — признал он.

— А теперь морковь.

Он тронул ботву, аккуратно смял пальцами.

— Не жжётся.

— Вот и запоминай. Сорняки — те, что жгутся или колются, или растут как попало, без рядов. Культурные — те, что в рядках, ровно.

Фёдор кивнул, сжал тяпку.

— Я понял. Сорняки — вырывать. Морковь — не трогать.

— И лук, — добавил я. — Вот там, видишь зелёные перья? Это лук. Его тоже не трогай.

— А картошка?

— Картошку пока не копаем, — я кивнул на чахлые кусты. — Пусть растёт.

Фёдор замахнулся тяпкой и с хрустом вырвал огромный пучок крапивы вместе с корнями. Земля разлетелась во все стороны. Бекон, который как раз проходил мимо, получил комом земли вбок и возмущённо мявкнул.