Бекон боднул головой моё колено и требовательно мявкнул, шагнув в сторону дриады. Я посмотрел на него, перевёл взгляд на девушку и сразу сообразил.
— Они связаны, — я вспомнил описание. — Если я полил корни, но прогресс не упал до нуля, то значит, часть яда уже перешла в дриаду.
Я подошёл к ней. Дриада дышала чуть ровнее, но по-прежнему была без сознания. Коричневые прожилки на её руках слегка побледнели.
— Ей тоже нужно дать зелье, — сказал я коту. — Но как? Она же может захлебнуться.
Кот ничего не ответил, лишь сидел возле дриады. Я зачерпнул остатки зелья в ложку, присел рядом с девушкой, осторожно приоткрыл ей рот и начал вливать.
— Прости, что так грубо, но так нужно.
Девушка не поперхнулась и даже не закашлялась. Зелье будто само потекло внутрь. И через несколько секунд веки дриады дрогнули.
— Яд… уходит… — прошептала она.
Прогресс отмирания дерева: 35%… 30%… 25%…
Я смотрел, как прожилки на её руках быстро исчезают. Вскоре лицо дриады порозовело и перестало напоминать восковую маску. А побеги в её волосах начали распрямляться и наливаться соком.
— Получилось, — выдохнул я.
Прогресс остановился на 10%. Дерево больше не умирало, и в подтверждении этого, таймер в углу интерфейса мигнул и остановился. Почти победа!
Дриада открыла зелёные, как лес в полдень, глаза. В них больше не было боли и усталости только удивление и благодарность.
— Ты спас меня, — сказала тихим, как ручей, голосом. — И моё дерево.
— Ну, не до конца, осталось 10 процентов, — я глянул в интерфейс. — А, нет, уже 7! Быстро идёт. Но всё равно, нужно будет проследить, чтобы ты полностью поправилась.
— Кто ты, человек? Ты кажешься мне знакомым, — она попыталась приподняться, но сил ещё не хватало.
Я улыбнулся, погладил кота, который тёрся о мою ногу.
— Я Марк Винтер, повар, это мой помощник, Бекон. А тебя как зовут?
Глава 4
— Линелия, — выдохнула она, наконец. — Меня зовут Линелия. Спасибо тебе! Хоть ты и видишь меня впервые в жизни, но всё равно решился помочь. Теперь ты друг. Мой и этого леса.
Я даже растерялся. Меня никогда прежде дриады не называли другом. Да и вообще дриад я до сегодняшнего утра видел только на картинках.
— Ну… пожалуйста и спасибо, конечно, — я почесал затылок. — Я просто делал то, что умею. Готовка, знаешь ли. Правильные ингредиенты в правильной последовательности. Ничего героического.
— Ничего героического?
Она попыталась сесть, но зашаталась, и я подхватил её за плечи. Едва спасённая Линелия вдруг вцепилась в мою руку с неожиданной силой.
— Ты в одиночку остановил «Гниль корней». Это магия высокого уровня, Марк. А ты… ты просто пришёл и сварил одно из самых сложных зелий на обычном костре, из того, что растёт в лесу.