— Почту за честь, профессор, — без колебаний согласился я. — Если мой уровень и правила академии действительно это позволяют…

— Ваш уровень — позволяет, — сказала как отрезала Мора. — Не скромничайте. Вы, господин Лазарь, в практическом аспекте материализации не уступите и выпускникам. Но с теорией у вас, уж простите за прямоту, беда. Именно поэтому мы здесь втроём, а не вдвоём.

Я уловил суть, и перевёл взгляд на Лидали. Тот подался вперёд, сцепив руки в замок перед собой.

— Видите ли, господин Лазарь, — начал он тихим, размеренным, но чётким голосом, — в Первой Академии, как и в других ведущих учебных заведениях Империи, имеет место механизм подготовки наставников высокого класса. Я говорю не о тех, кто просто читает лекции — с этим справится любой компетентный специалист. Я говорю о тех, кто способен воспитывать новые поколения операторов эрикс-искусств. Передавать не только знания, но и подход, метод, философию, если хотите.

— Хороших собак разбирают щенками, — вставила своё веское слово Мора. — Не в обиду вам, Лазарь. Просто констатация факта. Подходящих по происхождению, характеру, навыкам и знаниям студентов присматривают с первых же курсов. Наставники в академиях по всей Империи не из ниоткуда берутся.

— По этому поводу у меня есть один вопрос, — начал я осторожно, стараясь не особо демонстрировать свой энтузиазм. — Передача философии, как вы, профессор Лидали, выразились, требует от преподавателя… соответствия, так скажем. Вам ведь известно о моём прошлом?

Мора усмехнулась:

— Известно, господин Лазарь. И у вас явно были свои причины оставаться в тени до поры. Сейчас же, — она неопределённо качнула головой, — всё указывает на то, что вы — перспективный кандидат. В процессе обучения это или будет подтверждено, или опровергнуто. А «прошлое» пусть останется в прошлом.

«Иронично. Они не верят в то, что „я“ три года буянил и пил. В каком-то смысле это даже логично, но будь я проклят, если это не вызовет массу проблем в будущем».

— Мы, господин Лазарь, — эстафету подхватил профессор Лидали, — предлагаем вам принять участие в подготовительных педагогических курсах. Это дополнительные занятия, проходят раз в неделю. Нагрузка невелика, но она потребует от вас дисциплины и способностей к самоподготовке. И, конечно же, исправления ваших отвратительных теоретических знаний…

Мне сложно было не покраснеть хотя бы потому, что меня уже очень, очень много лет нельзя было попрекнуть отсутствием базового понимания в «моём» предмете и всех смежных. А тут и ответить-то было нечем.