— Какое-то публичное выступление, вам не кажется? — негромко заметила Белль, покосившись на Громова. — А зная правду…

— Мы ничего не знаем, Белль, — качнул головой Дима. — Вообще ничего.

Я хмыкнул, благодарно кивнув другу. Дождался, пока гомон вокруг несколько поутихнет, и кивнул в сторону центрального крыла, в которое уже начали пускать студентов.

«Значит, студентов сюда согнали именно для „шоу“. Масштабно, ничего не скажешь. И, главное, я теперь не могу сказать, что Его Сиятельство ничего не сделал».

— Как насчёт того, чтобы засесть в библиотеке? Там, скорее всего, сейчас немноголюдно, — выдвинул предложение я, обведя друзей взглядом. — По доброй воле в такое время учиться не захочет никто. И подслушать там проблематично.

— Резонно, — Виктор отозвался негромко. — Но мы туда идём страдать, или общаться?

— Пф-ф. Только ты называешь учёбу в Первой Академии страданием, — фыркнула Эльза для проформы. — Но я рада, что к тебе возвращается твоя суть.

Теперь фырком отозвался уже блондин:

— Она никуда и не исчезала, дорогая кузина, — последняя пара слов была произнесена с заметным, но насквозь надуманным скепсисом. — Просто я слегка расклеился…

Так, перебрасываясь безобидными и, по большей части, ничего не значащими фразами, мы в числе первых вернулись в центральное крыло.

И я не ошибся в оценке потенциала библиотеки: здесь и сейчас тут присутствовала лишь сухощавая библиотекарша за стойкой, да один-единственный студент, успевший сюда раньше нас.

Мы быстро заполнили бланки, оккупировав стол в дальнем углу, за подпирающей потолок колонной.

— Итак, — начал я, дождавшись, пока все рассядутся. — Вы хотите научиться всему тому, что я использую в реальном бою. Но я обязан отметить — мою реализацию материализации вы в ближайшее время просто не повторите. Никак. Но я могу дать вам упражнения и задать вектор развития, на котором вы сможете качественно вырасти в разумные сроки. Ну и проконтролировать процесс, конечно же. Да, Эльза?

— Лекс, — девушка подалась вперёд. — Почему именно упражнения? Почему не принципы? Не техники?..

— Потому что единственная техника, которую я активно использую — это материализация, и вам всем она прекрасно известна, — спокойно ответил я, поймав её взгляд. — А знание принципов боя этот самый бой освоить не поможет. Уверяю, в теории Дима знает о том, как правильно сражаться, больше меня. Намного больше. Но разницу делает не понимание того, как правильно в теории, а реальные практические навыки. Я не говорю сейчас о рефлексах — они придут потом.

Я обвёл их взглядом, задержав его на Диме. Но брюнет сидел, слушал и не возражал, давая мне возможность закончить и расставить все точки над i.