Эльза прищурилась:

— Если ты засомневался из-за моей нелюбви к оружию, то ты это брось, Лекс. Все вокруг фехтуют. Даже Виктор, и тот кое-что может, — она кивнула в сторону, где блондин, вооружившись лёгкой и изящной рапирой уже выполнял какие-то движения. — Просто не жди от меня восторгов по этому поводу.

— Я уже однажды бросил фехтование, — я снова толкнул её плечом, легонько и ободряюще. — Посмотрим. Я пока вообще не знаю, чем займусь помимо учёбы. Дел невпроворот, чтобы уделять тренировкам много времени. А Виктор-то умеет…

Я кивнул туда, где Шталь, дождавшись, пока Лиза освободится, а Дима «перейдёт» к Белль, уже демонстрировал чудеса сражения в режиме тотальной экономии энергии.

Он в основном отступал, кружа по «арене», но сколько бы Элизабет ни ярилась, сколько бы ни бесилась в попытках до него дотянуться — ленивые взмахи рапирой останавливали её в один миг.

— В нашей семье владение мечом — это обязанность. Почти для всех, — добавила Эльза, явно имея в виду себя. — Просто Вик фехтование не ценит. Заявляет, что это бесполезно — пуля быстрее, воплощение ещё быстрее, а внимание лишнее привлекает.

— И это говорит человек, за которым охотится дочь герцога, — задумчиво хмыкнул я.

— Вот именно. Но ты поди ж ему объясни… — Эльза вздохнула. — Хотя, как мне кажется, всё он прекрасно понимает. Просто издевается, получая особое удовольствие от созерцания страданий окружающих.

А Громов и Сориар тем временем разошлись. Белль, вопреки своим недавним заверениям касательно фехтования, даже в академической форме умудрялась довольно сносно держаться против Дмитрия… который, впрочем, не показывал всего того, с чем приходилось недавно справляться Лизе.

— А вот сейчас Дима поддаётся, — тихонько заметил я, наклонившись к Эльзе. — Сориар даже не сражается. Это…

— Это не бой, — подхватила Эльза. — А… танец?

— Обычное дело, когда фехтование изучают как способ улучшить координацию движений и укрепить тело, — прокомментировал я. — Для такого «фехтования» даже партнёр не нужен. Только оружие и отработанная серия движений.

— Зачем тогда вообще выходить на площадку?..

— Тут мы можем только строить догадки, — покачал я головой, наблюдая за тем, как Белль, «проиграв», чуть ли не прилипла к Дмитрию. Ну а парень был вполне доволен тем, что ему удалось потянуть время и не макнуть девушку в грязь лицом перед таким количеством зрителей.

«Вот только есть ли тут хоть кто-то, не разглядевший в этом игры в поддавки?».

— Она точно положила на него глаз, — констатировала Эльза спустя пару минут расслабленного молчания.