Прихрамывая, я направился по коридору к санузлу.

— Слушаю, — произнес я, останавливаясь в паре шагов от нее.

Женщина сделала жест в сторону открытой двери уборной, где на металлической сушилке для полотенец мирно висел посторонний предмет.

— Можете объяснить, пожалуйста, откуда у вас на режимном объекте женские колготы с начесом?

В этот момент мне потребовались все внутренние силы, накопленные за семьдесят лет жизни, чтобы просто сохранить самообладание и не, как это говорится, «спалиться с потрохами».

В черепной коробке мгновенно возникла такая отборная матерщина в адрес одной эльфийки, что ими можно было бы исписать стены во всем бункере и, кажется, изобрел парочку новых идиом.

Ну как… ну вот КАК, во имя всех богов мультивселенной, можно было, принимаядуш, умудриться забыть в ванной свои колготки⁈

Спасибо тебе, великая Лесная Матерь, что она хотя бы бюстгальтер или трусы там не оставила. Если бы на сушилке висел лифчик, я бы еще мог попытаться соврать что-нибудь оригинальное. Но вот женские трусы… тут бы пришлось уже откровенно говорить про длительную изоляцию и проводить лекцию на тему мужских гормонов.

Мы молча стояли перед открытой дверью и созерцали черные плотные колготки. Вещь была стопроцентно женской, поскольку мужское зимнее белье шьется по совершенно иным лекалам.

Я медленно перевел взгляд на представительницу комиссии. Лицо у меня в этот момент было абсолютно каменным. Я мысленно скопировал выражение Кристофа Вальца из фильма «Бесславные ублюдки» в той сцене, где он сидит в ресторане напротив Мелани Ролан и с вежливой улыбкой заказывает ей штрудель, зная о ней абсолютно все. Если кого и брать в шпионы, то только меня, меня и еще раз меня.

— А это мои, — ответил я, глядя ей прямо в глаза без тени смущения.

Тонкие брови попытались поползти вверх, но она невероятным усилием воли удержала их на месте.

— Простите? — вежливо уточнила она, ожидая ответа.

— Мои колготы, — повторил я все так же спокойно. — Зима у нас, знаете ли, лютая тут, на Разломе. А вот таких колгот с начесом в нашем снабжении для мужчин не предусмотрено. А мне какая разница? Я тут один на посту, женщин нет, смотреть некому. Взял по случаю, себе женские на складе в гарнизоне, и поддеваю под штаны, когда иду на дальние обходы. Отлично греют, кстати. Рекомендую.

Женщина сделала глубокий вдох и тихонько откашлялась в кулак, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

— Благодарю, но воздержусь, — ответила она с легким сухим смешком. — У меня есть любимая марка производителя.

— Как знаете. Мое дело предложить, — я вновь пожал плечами.