И если с членством ВЛКСМ вопросов не возникло — у меня это и так в плане стояло, — то насчёт остального пришлось побороться. Но я сражался как лев! Не дал никому из преподавателей присвоить этот метод себе.

Препоны начались тем же вечером. Стоило Ваське выйти за порог, как Эдуард Карлович вместе с заведующим отделением вызвали меня в преподавательскую. Начали они издалека: мол, Татаринов парень, конечно, самобытный, но «политически незрелый», да и теории не знает.

Наконец они сказали прямо:

— Валентин, ты же комсорг, должен понимать — студент-первокурсник не может сам совершить такое. Это бросает тень на авторитет нашей предметной комиссии. Давай оформим заявку так, будто это было совместное исследование под нашим чутким руководством. Подправим формулы, впишем наши фамилии первыми, а Татаринову выпишем благодарность по техникуму и пятьдесят рублей премии.

Ага, щас, разбежался!

Знаю я таких «соавторов» и любителей отжать чужое открытие. В сталинские времена, конечно, за «неправильные» слова можно было быстро уехать валить лес, но эти правила игры я знал хорошо.

Намеренно включив дурака, вежливо, но твёрдо напомнил им про директивы партии о «выдвижении молодых талантов из рабочей среды». Если мы подадим рацпредложение от имени простого пацана с Дубинки, это будет идеальный рапорт для крайкома партии о том, как техникум кует кадры из самого пролетариата. А если там всплывут фамилии почтенных преподавателей, райком решит, что администрация просто прикрывается учащимся. Уболтал, в общем. Физиономии остались недовольные, но я так уверенно повторил несколько раз слово «райком», что возражать больше не стали.

Потом пришлось повоевать с Первым отделом. Там сидел хмурый капитан МГБ, который сразу стал задавать неприятные вопросы: откуда секретный рецепт? Не пахнет ли тут вредительством? Пришлось нам с Васькой три часа доказывать, что гипофосфит он выменял на рынке у какого-то глухонемого старьевщика, а лимонную кислоту мать брала для пирогов. Тоже всё прокатило. Как-никак, техникум химико-технологический. Ожидаемо, что здесь занимаются химией и некоторые открытия в этой области не исключены.

Зато когда через неделю на общекурсовом собрании Ваське торжественно вручали свидетельство рационализатора, его лицо надо было видеть. Он стоял на сцене, багровый от смущения, а вся группа победно свистела.

Отпуск у Павла, наконец, закончился и он увёз молодую жену в Забайкалье. Пятьдесят тысяч маме на сберкнижку перечислили (Люся об этом не в курсе), двоюродные сёстры прислали письма с согласием на продажу дома. И если тётя Нюся обозначила цену за дом в тридцать пять тысяч, то тётя Шура захотела шестьдесят пять!