Вдоль тротуара, пофыркивая моторами, уже выстроились четыре грузовика с открытыми деревянными бортами и установленными внутри лавками. Шофёры равнодушно поглядывали на будущих пассажиров и курили.

Наконец на крыльцо вышли знакомая мне секретарь и мужчина лет сорока.

— Первый курс! Прекратить базар! — зычно крикнул он, хлопнув ладонью по папке. — Меня зовут Илья Петрович, я официально назначен начальником лагеря. Строиться по группам для переклички! Назначаю старших по машинам для погрузки вещей!

Толпа колыхнулась, послышался скрежет чемоданов по асфальту, девичьи вздохи и смех. Дальше началась та самая перекличка. Себя я услышал в списке первой группы, старшим которой был назначен некий Василий Татаринов. Илья Петрович с довольным лицом отметил в тетради, что все на месте, опоздавших и не пришедших нет, и скомандовал:

— Первая группа! К первому грузовику! Живее, по коням!

Толпа пацанов ломанулась к борту, толкаясь чемоданами и оттесняя девчонок. Это была моя группа и я поспешил тоже. Командовать погрузкой стал рослый парень. Похоже, что тот самый Василий, выбранный начальством на эту роль.

— Слышь, мелюзга, шмотки в кучу посередине бросайте! Девки, узлы сюда давайте, не телитесь! — орал он, по-хозяйски усевшись на борт машины. — А вы, шкеты, на лавки прыгайте, кто не успел — тот пешком пойдёт!

Девчонки растерянно замерли у высокого борта. Поднять тяжёлые узлы и корзины у них не получалось. Подойдя к кузову, я тоже прикинул, как лучше взобраться. Преподаватель отвлёкся на другую группу, и Василий почувствовал себя полным хозяином положения. Мазнув по мне оценивающим взглядом, он скривился. Похоже, что я ему не понравился. Примерно я догадался почему. Слишком уж «чистеньким» и спокойным я выглядел на фоне остальных.

— Э, философ! — окликнул он меня, сплюнув сквозь зубы. — Ты куда прёшь без очереди со своей трубой? Ну-ка, стой. Давай барахло сюда бросим, на нем сидеть удобно будет.

Пара парней заржала. Девчата притихли, ожидая, что будет. Пацаны на Кубани в пятидесятые годы заводились с пол-оборота, и любой конфликт обычно решался дракой. Но я-то был старше их не только по паспорту, но и на целую жизнь из будущего. Смотреть на эти подростковые понты было даже смешно.

Опустив кофр на чистый пятачок асфальта, я снял со спины рюкзак.

— Вещи в кузов я сам поставлю, — ответил ему без особых эмоций в голосе. — И девчонкам помогу вещи поднять. А ты, герой, вместо того чтобы языком чесать, принял бы у них корзины. Или сил только на лавке сидеть хватает?

Парень осёкся. Улыбочка сползла с его лица, он инстинктивно подобрался, готовый спрыгнуть с борта, не иначе, чтобы двинуть в челюсть. Однако мои уверенность и спокойствие состояли в том, что я был шире его в плечах, явно сильнее и просто старше.