Используя мою мгновенную потерю концентрации, противник подскакивает ко мне вплотную. Удар коленом в живот выбивает из меня воздух. Проклятье, отвлёкся!

Он заносит палицу у меня над головой, и уже готов опустить её. Готовлюсь принять его удар на лезвие меча. Устоит или нет?

В этот момент в горло кнехту влетает дротик.

Кровь обильным потоком брызгает во все стороны и враг падает на землю, моментально сжираемый белоснежной пылью.

— Лорд, вы в порядке? — со спины доносится тревожный крик Наны.

— Отличная работа! — хриплю я в ответ, стараясь восстановить дыхание.

Так, не время расслабляться. Осталось ещё трое.

Обхожу второго противника сзади, пока он увлечён схваткой с Малым.

С этим кнехтом бой идёт гораздо проще. Ловкость Малого и моя сила великолепно дополняют друг друга.

Малой отражает все атаки врага и навязывает тому оборонительный характер боя. Тем самым создаёт мне отличную возможность для атаки, которой я не замедляю воспользоваться.

В итоге второй противник падает на колени, получив лезвие в печень. Готов.

С остальной парочкой расправиться уже не составляет труда. Просто «задавили массой», как говорится.

Правда, никто жертвовать собой не собирался, и бой занимает довольно много времени. Но, с другой стороны, кроме того фалангиста, который пропустил удар, никто серьёзно не пострадал.

И всё же время утекает, словно песок сквозь пальцы. Над нашими головами вихрь не замедляет своего движения, а атаки духов становятся всё более настойчивыми. Что-то жуткое грядёт, и нам следует поторопиться.

Не теряя времени, мы с Малым движемся вдоль единственной улицы этого места.

Пройдя мимо постройки, явно похожей на загон для кабанов, я замечаю, что он пуст. Куда же делись все животные? Разве их выпустили на волю? Но куда?

Столь загадочное исчезновение кабанов озадачивает меня. Ведь всего лишь недавно на подходах к крепости мы видели патрули на ездовых животных.

Мои размышления прерываются скрипом двойных дверей в здании на конце улицы.

Из них выходят один… два… семь человек. Их одежда и вооружение значительно превосходят те, что мы видели прежде. Это, несомненно, оставшиеся байкеры, и только они могли позволить себе такое обмундирование. Да и выглядят они всяко получше рабов и кнехтов, что мы встречали на своём пути.

Над головами каждого из них вьётся та самая нить, связывающая их с невидимым вихрем.

Теперь эти «каналы» кажутся толще, чем у кнехтов, которых мы встречали ранее.

Во главе этой группы стоит мужчина, который, совсем недавно возглавлял вылазку. Старый знакомый. По словам пленников, его зовут Суровый.