— Как я могу требовать от своих людей, чтобы они рисковали своими жизнями ради меня, если я сам не готов рискнуть своей? — говорю я.
— Но… это не рационально! — не выдерживает Гюнтер, вступая в спор.
— Рациональность, — отвечаю, — это последнее прибежище подлости. Я не альтруист, чтобы спасать ВСЕХ в этом мире. Есть мои люди, и все остальные. Так вот, за своих, я буду идти до конца.
— Джо-Джо никогда бы так не поступил, — хмурится бывший капитан.— Он понимал, что Лорд — это основа всего. На нём всё завязано. Риск для Лорда противопоказан, — ворчит Гюнтер
— Ну и где он, со всей своей рациональностью и осторожностью? — спрашиваю я. — Он проиграл, а я победил. Не значит ли это, что мои принципы вернее?
Вижу, как ко мне через площадь бежит Малой, за ним поспевает Колька и ещё один воин из недавнего пополнения.
— Что случилось? — спрашивает он. — Колька сказал, на наших напали. Известно, кто?
— Подробностей не знаю, — объясняю, — Поэтому нужно срочно выдвигаться. Ты едешь со мной «вторым номером», он, — киваю на бойца, — с Колькой.
— Вы не знаете дороги, — задумчиво произносит Гюнтер, — я могу показать.
— Хочешь поехать⁈ — пришёл мой черёд удивляться.
— Если позволишь, — кивает он, — Я высокого уровня, а также хорошо держусь в седле. Я не стану обузой, это точно. Ты очень необычный Лорд. Но твои слова заставляют задуматься.
Я задерживаю свой взор на лице Гюнтера. Решительный, мрачный, немногословный.
Чем-то он сейчас смахивает на Третьего. Неужели это опять приставучий: «пожертвую собой, только дайте приказ»?
Чем мне грозит его присутствие? Да ничем. Повредить мне он уже не может, рабская клятва помешает. Стайса своими ритуалами умудрялась на короткое время её обходить, но я уверен, эта дрянь теперь жарится в местном филиале Ада.
Сбежать от меня он не сможет по той же причине. Правда, я ни разу не видел, как действует этот механизм. Но договор звучит недвусмысленно.
Так что пускай едет, пользы от него будет куда больше, чем вреда.
— Малой, — говорю, — планы меняются. Ты остаёшься за старшего. Продолжайте сбор трофеев и начинайте их погрузку, когда будут готовы первые телеги. Согласуй это с Русом и Рыжим.
— Принято, — кивает тот, ничуть не удивляясь перемене в планах.
— Мне нужно три минуты, чтобы экипироваться, — сообщает Гюнтер, — позволишь?
— У тебя есть десять, — отвечаю я. — Если опоздаешь, ждать не буду.
Через десять минут, три всадника, на повизгивающих от предвкушения драки кабанах выскакивают из ворот поверженной крепости.
Глава 23
Скакать на кабанах по открытой равнине, которая раскинулась на восток от крепости — оказывается сплошным удовольствием.