Я боялась всего и всех. Постоянно оглядывалась, выискивая среди прохожих шатенистую макушку Грея и вздыхала с облегчением, не обнаружив рядом никого похожего, или наоборот, ускоряла шаг, едва замечала вдалеке хоть кого-то отдалённо смахивающего на сероглазого ловца.

Дошло до того, что я начала ездить на работу на такси и старательно избегала заказов в часы пик.

Естественно, всё это не могло понравиться моему начальству. Марина поджимала губы, грозно хмурилась и повторяла, что нам и одного мажора хватает, чтобы я переставала чудить и либо нормально работала, либо освобождала место для кого-то более шустрого и не такого угрюмого.

Через неделю я поняла, что работаю в убыток: постоянные поездки на такси и штрафы за опоздание к клиентам из-за того, что я оставалась на остановке, поджидая другой – более свободный автобус, если он был заполнен людьми, существенно ударили по и без того худому карману.

Но я не видела другого выхода, ведь с метро всё обстояло намного хуже – к нему я вообще боялась приближаться на пушечный выстрел.

Я совсем забросила собеседования, не отзывалась на редкие, но ещё совсем недавно такие долгожданные приглашения прийти и пообщаться лично. В голове не укладывалось, как теперь вообще можно искать работу, когда боишься касаться людей.

Меня трясло от одной только мысли о том, что стоит явиться в офис к потенциальному работодателю, как чья-нибудь жуткая чёрная клякса учует меня и будет преследовать до тех пор, пока я её не заберу.

Приём у Яковлева я тоже пропустила. Просто не пошла. Не смогла. Боялась, что он посмотрит на меня сквозь стёкла своих дорогих очков и поймёт, что я не просто «переживаю стресс», а уже полностью в нём утонула. А потом вызовет санитаров прямо в кабинет.

Я всерьёз задумалась об увольнении. Работа, на которой приходится каждый день сталкиваться с чужими жизнями и здоровьем, стала невыполнимой.

И я начала шариться по сайтам вакансий. Вбивала в поиск: «удалённая работа», «без общения с клиентами», «без физического контакта».

Перебирала всё подряд – модераторы контента, набор текста, сортировка фотографий, транскрибация аудио. Хоть что-то. Главное, подальше от людей.

В какой-то из дней мне повезло, я нашла какую-то мутную, но полностью удалённую вакансию. Казалось, именно то, что нужно. Ни людей, ни личного общения. Даже не нужно выходить из дома. С составлением текста я дружила, таблицы тоже знала достаточно хорошо, да и ноутбук у меня был хоть и старенький, но после универа прокачанный до нужной кондиции.

Я уже прицелилась пальцем, чтобы нажать кнопку «Откликнуться», как вдруг зазвонил телефон.