— Что с вами, Юлия? Отчего вы плачете? — чутко отреагировал Альбазиллис. — Вам плохо? Больно? Нездоровится?
— Нет, я в порядке, — хлюпнув носом, ответила девушка. — Просто Артемий напомнил, что нет ничего дороже родного дома и людей, которые тебя там ждут.
Глава 18
Ночью княжна предприняла очередную попытку разведать, как выбраться из дворца. На этот раз девушка выбрала другую часть стены для исследования. Перебравшись через перила, она по узкому карнизу добралась до соседнего балкона. Покои пустовали, ничего интересного внутри не оказалось. Однако тут можно было укрыться ненадолго или переждать, чтобы отвести подозрения. Юленька обратила внимание, что к следующему балкону от самой земли тянутся ветви ядовитого плюща.
Магия земли у одаренных проявляется по-разному. Кто-то тяготеет к камню и способен строить замки и архитектурные ансамбли. У другого просыпается тяга к металлам, как у княжны Демидовой, обожающей золото. Третьи взаимодействуют с растениями и выращивают из семечка цветущее деревце за считанные минуты. В целом, такие маги легче управляются с проявлениями одной стихии, однако каждый силен там, где проявляется источник его силы.
Юленька находилась на враждебной территории и старалась не афишировать собственные возможности. Скрывать, что она маг земли, не скрывала, но не демонстрировала, на что способна. Лезть на балкон с плющом девушка поостереглась. И не из-за страха перед ядовитым растением. На самом деле княжна предполагала, что плющ — чей-то любимый питомец или хищный страж, ведь больше ни один стебелек не нарушил границы сада и не разросся, где вздумается. Однако пример плюща навел девушку на мысль, как исследовать окружающее пространство, не выходя из комнаты.
Вернувшись к себе, Юленька устроилась на полу и сосредоточилась, настраиваясь на металл, любимый с рождения. Частички золота отозвались на призыв охотно, но присутствующие в нем примеси замедляли работу, оказывали сопротивление. На самом деле дворец только выглядел золотым, а на деле был покрыт тонким слоем сусального золота. В большинстве строительных элементов использовался пирит, как наиболее крепкий и прочный материал. Если бы на самом деле здание построили из мягкого податливого золота, перекрытия не выдержали бы давления верхних этажей, стены просели под нагрузками или деформировались от случайного воздействия.
Капельки золота, будто живые, тонкими ручейками потянулись к Юленьке, оплетая наружную стену, балкон и комнату причудливым узором. Сначала девушка направила золотой поток вниз, попутно исследуя уступы и определяя места для спуска. Достигнув земли, ручеек просочился сквозь поры, выискивая подходящее растение. Можно было бы и дальше использовать драгоценный металл для исследований, но днем следы от движения золотой массы будут слишком заметными. А вот какой-нибудь стебелек или даже корешок, пробивающий себе путь, не привлечет внимания.