«Гм, а ведь в прошлый раз мы с Аристоном поднимались с противоположной стороны. А здесь, по сути, тупик. Хех, умно. Даже если подростки с шилом в заднице самовольно отправятся в приключения, то попадут на сравнительно безопасный участок. Вход из внутреннего двора на правую сторону Холма так просто не найдешь. А найдешь — наверняка нужна сигнатура наставника или его разрешение. В прошлый раз как-то не обратил внимания: больше пялился на чересчур красочную хрень вокруг. Так. А ведь в новелле, на безопасном участке Холма, хоть и тусовались самые разные твари, но вот пилоферы там не появлялись. А эти войлочные колпаки — одни из самых безобидных из здешнего паноптикума. Вопрос: почему? Или — почему сейчас? Интересно, как Фиальт так подгадал время?».

Медей спросил, после чего получил исчерпывающий ответ. Оказалось, наставник Павсаний еще в четверг нашел одну из ватаг мигрирующих пилоферов в платановом доле, что на другой стороне Лернейского озера. Вычислить, когда эти вредители откочуют к Летнему Холму, не составляло труда. Благо, в этом году пилоферов оказалось сравнительно мало — уничтожать мускулистую саранчу силами учителей не требовалось. Поэтому наставник Павсаний попросил Фиальта совместить приятное с полезным, ученики получили задание уничтожить или прогнать всех вредителей, а Медей, как обычно, вносил приятную перчинку в сие достойное мероприятие.

— «Гинн»! Почему он не падает⁈ «Гинн»! — рядом пыхтела Арна Бендида.

Пилофер только качался, как Папай на суше, и целеустремленно хрюкал по направлению к девице.

Сама благордная леди уже успела вовсю изваляться в траве и влажной, невероятно плодородной почве вокруг Академии… которая по своим свойствам напоминала вязкую глину. Даже Медей ощущал на своих ногах какие-то говноступы вместо сандалий. Фиальт, неизвестным науке образом, оставался все тем же свежим и чистеньким, словно весенняя травка. Та самая, откуда он наверняка черпал свой неисчерпаемый позитив.

— Вам не хватает концентрации, дева Бендида. Весь магический всплеск рассеивается уже на втором метре, — сказал ей довольный Медей, затем подошел ближе и-

— СОСРЕДОТОЧЬСЯ!!!

— А-а-а! — ее заклинание вспыхнуло в руках, но, вместо того, чтобы развеяться болезненным откатом, вдруг собралось в твердый поток и хлопнуло в ближайшую образину.

Пуф!

Войлочная голова расплескалась по округе обрывками мха, хлопьями коричневой сажи и вязкой смолой. Пахнуло тополиным пухом ядреной концентрации, девушка побледнела, затем победно вскинула руку, оглянулась на наставника с сияющей улыбкой…