Я обнаружил, что двигаюсь к женщине. Когда я опустился на колени рядом с ней, я понял, что для нее нет надежды. К этому моменту она уже потеряла слишком много крови, и ее лицо было белее листа пергамента. Ее глаза уже имели тот тусклый взгляд — тот самый, когда кто-то парит между завесами, другая сторона становится яснее, а эта угасает. Немного осознания вернулось, когда она хватала ртом воздух, и ее глаза так медленно поднялись к моему лицу, борясь за жизнь.

Вопрос, который жёг меня изнутри, сорвался с моих губ без разрешения. Я спросил ее: почему? Зачем она делает такую глупость? Мой разум не мог постичь такой акт глупости. И через хриплое дыхание она сказала мне: «Потому что нет меня без них. Все это будет того стоить, если они выберутся живыми. Они живы?» Ее заявление поразило меня с силой летящего дракона, и я упал на задницу и смотрел, как две слезы упали из одного глаза, по одной для каждого из ее пар.

Я осмотрел толпу, которая была больше похожа на сборище в этот момент, и заметил двух мужчин, которые были отмечены для смерти. Они сражались спина к спине. Настоящие воины. Не осознавая, что их пара лежит в двадцати футах, хватая последние вздохи. Я нашел себя протягивающим руку к ее руке.

Я не был знаком с этими чувствами, понимаешь. Все это было так чуждо. Мне не нравилось, как это заставляло меня чувствовать себя — как будто я был врагом. Поэтому я держал ее прохладную руку и сказал ей: «Они живы. Ты сделала это хорошо. Ты воин, и сегодня ты спасла своих любимых. Спи теперь, дикая». Ее рот изогнулся в улыбке. Она счастливо вздохнула, и это был последний вздох, который она сделала. Я не мог вынести того, как ее мужчины отреагируют, когда найдут ее тело. Так что, как настоящий трус, я ушел. Но знаешь что? Я часто вижу ее лицо в своем сознании, и я всегда думал, что если мне когда-нибудь будет дарована дочь, я надеюсь, что она будет похожа на ту женщину. Храбрую и бесстрашную в любви всем сердцем.

Сейдж напоминает мне эту женщину. Дикую, свободную. Ты понимаешь, что я тебе говорю? Брам, история часто повторяется. Не все так, как кажется. Иногда нам нужно присмотреться повнимательнее. Увидеть правду.

Мое сердце бешено забилось, когда я обдумывал слова Хола. Я позволил его истории течь через мой разум, и я почти мог представить это. Ту ужасную сцену, ту бедную женщину, знающую, что должно было случиться, и все же отказывающуюся это принять. Смерть не должна была стать судьбой ее мужчин в тот день. Она приняла их судьбу и сделала ее своей.

Он пытался сказать, что Золотце пожертвует собой ради моей жизни? Нет, я никогда не позволю этому случиться. Я взглянул на него и увидел, как он осматривает двор. Я видел это выражение на его лице несколько раз — этот человек что-то планировал. Мои глаза нашли каждого из охранников, и я заметил, что они тоже выглядели так, будто что-то замышляли.