— Йорис, — сказал я успокаивающе. Насколько успокаивающе я мог. — Слушай меня. Я не хочу причинять тебе боль, и твой напарник все еще жив, но сюда должен войти кое-кто.

Глаза молодого демона расширились, когда его спина ударилась о прутья ворот. — Кто? — заикаясь, спросил он, страх явно охватил его.

— Я, — сказала Рыжик из-за его спины, заставляя его ахнуть, когда он обернулся и столкнулся лицом к лицу с настоящей королевой.

— Ваше Величество. О, слава звездам. — Йорис немедленно встал на колени, склонив голову в знак уважения и верности.

— Спасибо, Йорис, — сладко сказала Сейдж. — Не мог бы ты открыть ворота и впустить меня, пожалуйста? — Йорис попытался схватить ключи, но его руки так сильно тряслись, что это было почти комично. Наконец, ему удалось сжать их достаточно крепко, и он встал, снова открывая ворота.

— Спасибо. Так я понимаю, ты верен Браму? — спросила она его, и молодой мужчина быстро кивнул.

— Да, моя королева. Моя семья служила семье Карлайлов вечно. Это была большая честь быть выбранным одним из стражей этого замка.

Я изучал мальчика, не доверяя ему полностью, потому что это сделало бы меня идиотом, но я хорошо умел определять, когда люди нечестны. Похоже, Йорис не лгал.

Его глаза все еще были круглыми, как блюдца, когда он смотрел в изумлении на округлившийся живот Сейдж. Он, вероятно, никогда не видел беременную женщину, и мое сердце смягчилось к молодому демону. Он смотрел на нее так, будто она была экзотическим существом — я готов был поспорить, что этот молодой человек запомнит этот момент на всю жизнь. Это был его шанс, и я слишком хорошо знал, каково это — хотеть шанса проявить себя, стать легендой.

— Йорис, — сказал я, вмешиваясь. Инстинктивно моя рука обвила талию Рыжик, притягивая ее к своему боку. Его глаза нервно забегали между нами.

— Но кто ты? — прошептал он, его глаза в конце концов остановились на мне.

— Я Слоан, — холодно ответил я. — Один из пар королевы.

— О, сладкие боги, — заикаясь, сказал Йорис. — Это лучший день в моей жизни. Это... я не могу...

Сейдж пожалела бедного парня и подняла руку. — Мы рады познакомиться с тобой, Йорис, и я хочу лично поблагодарить тебя за службу не только королевству, но и этому королевству. — Бедный парень выглядел так, будто собирался упасть в обморок.

— Королева права, — согласился я. — Однако мы здесь тайно, и нам действительно нужно добраться до двора, чтобы нас не обнаружили. Как думаешь, ты сможешь нам помочь? — Я дал своему взгляду упасть тяжелым грузом, чтобы он понял, насколько я серьезен.

— Конечно, для меня это будет честью. Нам, возможно, придется, эм... немного спрятать его, — он указал на другого охранника, который все еще был без сознания.