— Эй, лорд, — раздается оклик мэтра Барна, — где нашим встать?

Нашим? — удивленно разворачиваюсь. Ну… тарнгриддский советник не достал хирд из кармана, однако четырнадцать гномов при щитах, шлемах и «дорожных» доспехах — у кого кольчуга, у кого бригантина, — вполне себе строевой кулак. Длинномеров, как правильный хирд, при себе не имеют, лишь топоры, фальшионы и баселарды, но тоже неплохо.

— У ворот, — тут же назначаю им логичное место для работы, — рядом с валькноттингами и стражами. Сами разберитесь, чтобы локтями не толкаться.

Потом вполголоса уточняю:

— А ведь тан Горм не желал давать мне воинов.

— А он и не давал, — так же вполголоса отвечает мэтр Барн, — трое тут вообще из Дордарима и к Горму никаким боком. Просто для нас Трихольм не чужой. В отличие от этих вот.

Киваю: и верно. Если бы, скажем, на Тарнгридд, когда я заглянул туда по мелкому делу, кто-то напал — я бы тоже присоединился к защитникам. Ибо и правда ведь, пусть не полностью свои, но точно не чужие.

— Лорд Адрон, мы тут тоже поработаем, — подходит эльфка, Бронриэн которая. Шпага шпагой, но сейчас у нее лук в руке и колчан при бедре. Как и у трех других эльфов. Минимум в одном я при ближайшем рассмотрении чую коллегу-мага, однако тот предпочитает воевать в амплуа лучника; что ж, его дело. Может, там действительно магическая специализация не боевого, а какого-нибудь шпионского направления, вот и предпочитает товарищ набирать фраги как обычный стрелок, в конце концов, я тоже могу выступать в роли арбалетчика, когда надо…

— Буду благодарен, — киваю и им, и отправляю на усиление к Олвару и Денне, на других позициях использовать эту компанию будет нерационально.

Это все — пока негры приближаются к замку. Против ожидания — не бегом, довольно быстрым шагом, прикрываясь щитами.

Против башенного копьемета им это не помогло. Свалило сразу троих, но задний скорее всего выживет. Два камнемета взяли добычу повесомее, среди строя рвануло не хуже небольших бомб — точно сиды подсуетились, зачаровав снаряды, — однако и это не заставило первую волну замедлить шаг.

Похоже, никакого Неумирающего в руководстве сей армады вторжения нет, кто там главный, лорд или просто Герой-воевода — выясним уже потом, но это именно непись, потому как слишком быстро тактические алгоритмы сработали. Оно и к лучшему. Вперед, по плану.

Тягаться со снайперами-егерями мне смешно, а вот обычным стрелкам я, надеюсь, все-таки не уступаю. Пытаюсь занять позицию в группе Теллы — и меня, лорда, грубо спихивают обратно.

— Невместно тебе, милорд.

Грубо. Но — увы, правда.