День двенадцатый. Песнь камня и магии
Посланец Тарнгридда прибыл в Каэр Сид несколько раньше меня, и это, как и предупреждала мудрая Иннер, мэтр Барн сын Дьяллви из клана Трех топоров. Здороваюсь с одним из трех правителей гномьего поселения, парой слов организую прямо во дворе, у клумбы, под которой скрыт череп Годзиры, скамейку, кувшин эля и блюдо с закусками, и предлагаю переходить к делу без дальнейших реверансов.
— Что ж, давай без реверансов, — соглашается Барн. — Что за стальная сколопендра там была?
— Одна из сменных форм моего рабочего юнита, — честность и только честность. — Не знаю, почему для дальних переходов он предпочитает именно ее.
— «Он»?
— Если тебя интересут имя — Металлик.
— Имя меня интересует мало, но я не понимаю, кто он такой.
— Он рабочий-металлоид, и я тоже о таких нигде не читал и не слышал. Возможно, единственный в своем роде.
— Так, — проводит пальцами по бороде гном из клана Трех топоров, — ты меня совсем запутал, милорд. Что этот рабочий у тебя делает?
— Работает, — пожимаю плечами, — что ж еще. Добывает металл. Как — я его не спрашивал, в горном деле не разбираюсь. Зато разбирается он, судя по запасам, которые Металлик добыл до встречи со мной.
— Познакомить меня ты с ним не хочешь?
— Сейчас не могу, Металлика здесь нет. Дней через пять-шесть должен вернуться, тогда пожалуйста. Может, выйдет и раньше, обещать не готов.
— Понятно, что ничего не понятно, — ворчливо заявляет мэтр Барн. — Но за честные ответы спасибо.
— Пожалуйста, — ага, подозревал ведь, что многие матерые неписи имеют встроенный аналог детектора лжи, и вот как раз прямое тому подтверждение. В доцифровом мире такое умение тоже у опытных личностей случалось, поэтому принципиально тут ничего нового, но — приятно, что «родовые» особенности Владыки-под-Холмом не помеха правильным дипломатическим переговорам. — Раз у тебя, мэтр, пока вопросы закончились — не возражаешь, если я задам пару своих?
— Разумеется. Ты все-таки тут лорд.
— В строительстве разбираешься?
— Ну… есть мастера получше. Да собственно, у тебя же в замке мой троюродный дядя сейчас трудится, Трор сын Туора, со своей бригадой.
— Спрошу и у него, но тут вопрос все-таки больше для мага. Замковое строение, какой-то там портал, внешне похоже на тот самый портал — большая каменная дверная коробка без двери, и внутри этой вот коробки под слоем строительного камня скрыты шесть специальных моноблоков из… более редкой породы, которые зовутся «ключи», и в этих ключах зашифровано, куда ведет собственно портал, — доводилось тебе о таком слышать?