— Послушай, разведчица, а как ты вообще видела что-то там, в темноте?

— Опыт, — пожимает плечами она. — Навыки, тренировка, но прежде всего — опыт.

— Я не ошибусь, если предположу, что навыки эти… сродни умениям ночников?

— Никогда на Ночные гильдии не работала. Но кое-что общее есть.

Добываю из инвентаря амулет скрытности, затрофеенный у эльфийского ниндзи, и подбрасываю на ладони.

— Будет тебе от такого польза?

Денна смотрит на амулет, потом на меня, вздернув бровь.

— Милорд, от такого польза будет кому угодно. Даже ты с этим амулетом сможешь пройти, к примеру, сквозь полевой лагерь имперского легиона, и останешься незамеченным, если не полезешь к кому не надо.

— Мне такое ни к чему, я спрашивал тебя.

— Спасибо, — берет она костяную бусину на шнурке темного шелка и тут же надевает. Миг, и ее нет.

* * *

Гильдия торговцев. В прежнем кабинете Брока Тростена, разбирая бумаги и учетные книги, сидит человечек — мелкий для хуманса, но в рассчитанной на хоббичьи габариты обстановке ему все равно тесновато. Когда я вхожу, он близоруко щурится, а потом выпрыгивает из-за стола — Мерри дергается, — и отбивает земной поклон, почти упираясь мне в большие пальцы ног расшитой в три цвета ермолкой.

— Не вели казнить, милорд, вели слово молвить.

— Молви, — хмыкаю, — и без этих придворных церемоний, любезный…

— Деций Тинтенфасс, милорд, — человечек, кряхтя, поднимается в полный рост. Действительно мелкий, некоторые гномы повыше будут. — От имени Гильдии благодарим за то, что промах предыдущего… представителя нашей организации коснулся лишь его самого.

Ага, интересное кино. Я в общем-то и не собирался катить бочку на Гильдию торговцев за фокусы Брока Тростена, даже на него самого не хотел, ну мало ли кто в чью пользу интриги строит, это само по себе не причина снимать головы со всех подряд. Но раз такое поведение воспринимают как великое милосердие с моей стороны, почему нет.

— Благодарность в звонком эквиваленте можете передать кастеляну Каэр Сида, — величественно отмахиваюсь я, пусть считают, что им очень повезло закрыть свой промах обычными деньгами. Лишними не будут. — Меня интересует сейчас другой вопрос.

И выкладываю на стол ларец с книгой и золотым слитком. Деций, приподняв крышку, вновь близоруко прищуривается.

— За слиток можем живыми деньгами отсчитать шесть тысяч триста. А за книгу Гильдия дает сорок пять тысяч единовременно, или же по семь тысяч в день в течение недели.

Прайсом на книги навыков никогда, признаться, не интересовался, даже не думал, что их вообще можно вот просто так купить, пускай и за немалую сумму; но на мысль такое не может не навести.