— Ну… и? Почему не смогли? В чем дело? Где тут мунга порыт⁈

— Интересно ты говоришь… у вас, акома, такой интересный образный язык! Да, тут порыт мунга, да еще и такой вонючий, протухший! Не можем заслать! Они нас разоблачают! Агенток — бьют палками до полусмерти! Как они их вычисляют, я не знаю!

— А дочь⁈ Вы что, не можете заставить шпионить вашу дочь⁈

— Как ты смеешь! Шаманишка! Шпионить! Принцессу крови! Наглец! Конечно, пытался. Только она и слышать об этом не хочет и сказала, что уйдет из дома, если я буду заставлять ее сделать ЭТО. А еще… хмм… и этого хватит. В общем, бесполезно.

— Вы уверены, что она не знает свою обидчицу? Ту, кто ее едва не убил?

— Не уверен. Но она не говорит, кто это! И я не могу расследовать жестко! Мне придется все их общество разогнать! А я уже сказал, почему это невозможно. Вот так… Кстати, ты знаешь, что эти воительницы считают, будто бойцы-мужчины не идут ни в какое сравнение с бойцами-женщинами?

— А это правда?

— Может, и правда. Только не вся правда! Наши боевые легионы сильны не одиночными поединками, понимаешь? Длинные копья, мечи, длинные щиты — вот залог успеха наших армейских частей! И да — один на один многие из этих бойцов, вполне вероятно, проиграют воительнице, которая все свои дни посвящает единоборствам с оружием и без оружия! Самые рьяные — как моя дочь, к примеру, которая с семи лет этим занимается, — целые дни проводят в тренировочном зале! И на тренировочном поле!

— Вы к чему ведете? Хотите, чтобы я посрамил их воительниц, победив на поединках, и за это они выдадут мне свои секреты? Вам не кажется, что это наивно?

— Кажется. Но разве я сказал именно это? Это ТЫ сказал. Но, кстати, если добьешься результата именно ТАК — какая мне разница, как ты добился результата?

Я замолчал, задумался… А на хрена мне это все надо? Вот правда — на хрена⁈ Вообще-то сюда я приехал в поисках моей бывшей подруги, украденной работорговцами. И которая сейчас жена Великого Лорда, советника императора, и носит моего ребенка. Моего сына. И больше меня тут ничего не держит! Кроме хорошего, прохладного климата, который мне очень нравится. Там — семья Рилы, и хоть мы их и поддерживаем — я выслал им денег и письмо о том, что мы задержимся на Арзуме, — но все-таки за ними пригляд нужен. Папаша-то Рилы не совсем в разуме. И опять же — бизнес Рилы встал, она ведь раньше торговала пряностями, тем и жила. И все они жили — все ее сестры, все слуги. А теперь чего?

Вообще-то Арзум мне нравится больше, чем Арканар. Почти по всем позициям — больше. И власть полиберальнее (хотя в связи с последними событиями на Земле «либеральный» звучит как «подлый»), и с рабством тут совсем другое дело — если и попадают в рабство, так на время или совсем уж подлючие существа. И выкупиться можно. И вообще… как-то душевнее, ей-ей! Даже разбойников мало. Ну… мало — это понятие растяжимое, но гораздо меньше, чем на Арканаре. И все равно — не хочу я влезать во все эти интриги! Совсем не хочу!