— Эй, хозяева! Открывайте!

Практически тут же из-за двери послышался женский голос:

— Кого там леший носит? Убирайтесь, а то собак спущу!

— Открывай хозяйка, Красная Армия пришла.

Но после моих слов наступила пауза, которая затягивалась.

— Откройте дверь!

— Пошли вон, пся крев! Нет уже никакой Красной Армии. — моментально донеслось в ответ.

Это она, конечно, очень зря так сказала. Мое терпение лопнуло! Какого черта?

— Считаю до трех! Не откроешь, в каждое окно бросим по гранате. А чтоб не думала, что мы шутим, для начала постреляем твоих собак!

— Степанов, пристрели этих брехунов, надоели уже.

Тут же раздались две короткие автоматные очереди, оборвавшие собачий лай. Как я и расчитвал, этого оказалось достаточно. Моментально заскрипел отодвигаемый засов, дверь со скрипом очень медленно открылась и на пороге появилась крупная тетка в домотканой юбке.

— В сторону курва!

— Что ж вы, ироды, собак моих побили!

— Так тетка, не выступай! А то ведь, за то, что вы у себя бандитов приютили и держали в плену жен командиров Красной Армии, мы можем весь ваш хутор запалить с четырех сторон.

Услышав это, баба как-то сникла и уже другим тоном сказала:

— Та что ж мы против них можем, они все с оружием, попробуй им что против сказать!

— Кто еще в доме есть?

— Только моя дочка с двумя маленькими детьми, больше никого.

— Абитов, Степанов, быстро, но тщательно проверить дом!Если что подозрительное сами не лезте — сначала гранату или очередь, по обстановке!

— Есть! — И солдаты, прикрывая друг друга, скользнули в дом.

Вскоре Абитов вернулся и доложил:

— В доме молодая женщина с двумя детьми, больше никого нет.

— Хорошо проверили?

— Дважды!

— Ну что ж хозяйка, пойдем в дом, поговорим, как вы дошли до жизни такой.

Кроме кухни и большой общей комнаты, в доме еще имелись две маленьких спальни, в одной из которых на кровати сидела испуганная молодая женщина, прижимавшая к себе двух белокурых девочек, возрастом примерно четыре и шесть лет.

Я уже был в зале, кода боковым зрением я заметил, что Степанов направился в спальню, где сидела женщина с детьми. Это меня заинтересовало и, я тихонько отправился за ним. Глазам моим открылась интересная картина. Присев на корточки, Степанов протягивал девочкам карамельки, которыми запаслись многие солдаты перед отправкой на учения. Интересно, где он их держал? Глянув на мать, которая кивком разрешила взять угощение, дети схватили конфеты. Старшая, сразу засунула свой кусочек в рот, а младшая, стала с удовольствием облизывать свою, крепко держа в маленьких ручёнках.

Под моей ногой скрипнула половица и обернувшийся Степанов, поймав мой удивленный взгляд, смущенно объяснил: