Ну конечно они заметили… Пусть теперь живут в страхе, что я приду за ними. И в следующий раз лучше думают своей головой, прежде чем переходить мне дорогу!
Тем временем
В одном из административных зданий
В Австрии
— Буль-буль-буль… — янтарная жидкость струилась в бокал австрийского канцлера.
Его пальцы, унизанные драгоценными перстнями, сверкали в тусклом свете кабинета. На левом запястье — золотые часы, ценой в целое состояние. Лицо, изрезанное морщинами, хранило печать глубокой задумчивости. Чёрная тройка сидела на нём безупречно, подчёркивая статус.
— Достаточно, — канцлер остановил секретаршу жестом и дождался, пока за ней закроется дверь.
Сделав два глотка, он медленно оглядел собравшихся чиновников.
— Надеюсь, никто не возражает против моей маленькой слабости в рабочее время, — произнёс он с едва заметной улыбкой, не скрывавшей тоски в глазах. — На наши плечи обрушилось непомерное бремя. Как вам уже известно, Император мёртв. На улицах — мародёры и хаос.
— Я и сам опрокинул пару стопок перед совещанием, — отозвался лысый серьёзный мужчина почтенного возраста. — Дворец разрушен — символ власти уничтожен. Это позор для Империи. Где это видано — государство ещё существует, а правителя и дворца уже нет.
— Верно говоришь, Стенульф, — кивнул канцлер. — Положение позорное и шаткое. И разгребать это всё теперь мне… Как временный правитель я должен организовать из вас Совет для принятия решений.
— Господин канцлер, решения нужны немедленно, уже прямо сейчас! — поднял руку сухопарый чиновник в очках. — Враги готовят ответный удар. Для других соседей мы сейчас — лёгкая добыча. А половина армии уничтожена, если верить сводкам. И главное — мы лишились авиации.
— Да-а, — протянул канцлер, тяжело вздохнув. — Жизнь к такому точно никого не готовила. Никогда не думал, что произнесу это — авиации нет, а боевых снарядов для неё — в избытке. Какой-то парадокс получается, — хмыкнул он себе под нос.
— Так что вы намерены предпринять, господин канцлер? — кашлянул в кулак пожилой мужчина, чья трость стояла у стула. — Вы созвали нас экстренно точно не просто так. Значит, у вас уже созрел план.
— Ты прав, Бенджамин, — отстранённо произнёс канцлер. — Я собрал вас для предотвращения грядущей катастрофы, — его пальцы отбивали нервную дробь по столу. — Как вы заметили, среди нас нет представителей императорской семьи и членов канцелярии. И думаю, вы поймёте почему… У нас остаётся единственный разумный выход, — он замолчал, но резко добавил. — И мой долг как временного правителя — обеспечить сохранность Империи любой ценой.