А дела между тем намечались нешуточные. Шаловливая ладошка Обезьянки уже вовсю шуровала у меня за пазухой и с каждой секундой опускалась всё ниже и ниже, пока наконец не нащупала то, что я совсем не собирался демонстрировать.

— Ого! Большой, горячий и такой…мохнатый⁈

— Ага, это мой брат крыс.

— Значит, вот как ты его называешь? — зачем-то прижалась ко мне одна из Двенадцати зодиаков. — Оригинально!

— Да нет же, там и правда крыса.

— Хах, ещё и с чувством юмора! Мне нравится, — с придыханием произнесла она, прижавшись маской к моей оголённой груди.

После такого откровенного домогательства я уже не мог просто стоять столбом. Нужно было как-то себя спасать, а то ведь не ровен час, она и до моего настоящего хозяйства доберётся!

Я уже было собирался оттолкнуть от себя эту странную особу, как вдруг словно гром посреди ясного неба прозвучал кое-чей полный раздражения писк.

— Пи!!!

— Уи-и-и-и-и!!! Крыса!!!

— Ну вот, я же говорил, — проводил я взглядом отскочившую в сторону Обезьяну.

— У него в штанах крыса!

Тоже мне новость! Я ведь об этом ей сам сказал каких-то несколько секунд назад. Или она глуховата и с первого раза не расслышала?

Впрочем, наличие крысы в моих штанах заинтересовало не только перепуганную до дрожи в коленках Обезьяну, но и других стоя́щих со мной в одном строю учеников. Из их уст тут же посыпались всякого рода предположения на этот счёт.

— Так вот почему он отказывался снимать штаны перед мастерами! А я-то думал, бедняга просто стесняется своего маленького жезла.

— Но это не объясняет того, зачем ему в таком деликатном месте живая крыса. Неужели он таким образом бережёт своё целомудрие?

— Я слышал, девки из секты Эмэй засовывают в это самое ЖИВЫХ змей, но чтобы крысу… Такое я встречаю впервые.

— Надеюсь, он эту крысу хотя бы кормит, а то оголодавший грызун и на волосатые орешки позариться может.

— И не говори, как представлю, так ком к горлу подступает. Рисковый он парень, этот Су Чень!

— Ага, отчаянный! Такой, поди, никаких пыток не боится…

Внезапно для себя я оказался под прицелом десятков уважительных взглядов. Кажется, на меня так даже в родной качалке не смотрели, когда я две сотки пожал. А тут стоило только грызуна в шатны запихнуть, так сразу почёт и уважение. Да если бы я о таком лайфхаке раньше знал, то брат крыс из этих самых штанов и не вылазил бы никогда. Жил бы там, как у Христа за пазухой. Я бы даже кормил его через ширинку.

Впрочем, взгляды взглядами, а долго подобные разговоры продолжаться не могли. Всё же находился я не абы где, а в самом Мадокване с его железной дисциплиной, поэтому и обсуждения моих причиндалов вместе с соседствующим рядом с ними грызуном рано или поздно должны были быть прерваны.