А между тем хозяин поросячьей маски уже миновал пятерых новых учеников и, кажется, даже не думал останавливаться…
— Ты, — словно услышав мою мольбу, хряк всё-таки замер. Притом не где-нибудь, а напротив своего «сородича», такого же заросшего салом здоровяка. — Назови себя.
— Линь По! — громко отчеканил в ответ пузатый юноша.
— Что умеешь, Линь По?
— Могу разрубить всадника одним ударом или поднять камень размером с корову!
— А любимое блюдо?
— Острые гёдза со свининой!
— Достойный выбор, — похвалил его свин, после чего обернулся к распорядителю. — Господин, определите его ко мне.
— Сделано, — ответил Распорядитель, одновременно с этим проводя кистью по листу на бамбуковой дощечке. — Это всё?
— Да, остальные какие-то доходяги. Лучше в следующий раз выберу троих.
После этих слов с моей души упал самый настоящий камень, а уж когда хряк в компании толстяка По отправился по своим делам, я и вовсе вдохнул полной грудью. Однако радость моя длилась недолго, ведь уже через несколько секунд Распорядитель объявил о втором этапе отбора.
— Обезьяна, теперь твой черёд.
Глава 5
Двенадцать Зодиаков!
Когда я впервые услышал об этих грозных воинах, то представлял их несколько иначе. И речь даже не о том толстяке, что ещё минуту назад прохаживался вдоль строя, он-то как раз на воина вполне себе походил. Причём могучего и сильно пахучего. Что же касается, сменившей его на этом поприще, Обезьяны, то она, наоборот, опасным, ну или хоть сколько-нибудь внушительным бойцом совсем не казалась. А напоминала скорее ту самую шкодливую обезьянку, чью маску нацепила. Ну, или каплю ртути, что не находила себе места и постоянно пребывала в движении.
Впрочем, её сравнительно малые размеры и подвижность могли обмануть разве что законченного глупца. Я же даже с расстояния десяти шагов мог разглядеть пусть и небольшие, но довольно крепкие мозолистые ладошки, выглядывавшие из широченных рукавов. Эта девушка явно умела работать руками…
— Ты! — остановилась напротив одного из свежеотобранных учеников Обезьяна. — А ну, открой рот! Да пошире! Шире, кому говорю!
Рослый юноша с длинными шелковистыми волосами и в столь же блестящем халате послушно разинул рот.
— Н-да, такой красавчик, а зубы совсем кривые, — расстроенно поцокала языком Обезьяна. — И как ты собрался детей со мной заводить⁈ Нет, это никуда не годится, а вдруг у них во рту будет такой же частокол? Ты об этом подумал⁈
Судя по ошарашенному виду застигнутого врасплох ученика, ни о чём подобном он, конечно же, не думал. Впрочем, самой Обезьяне на это, кажется, было глубоко наплевать.