— Злой он у вас, — произнёс я в спину идущего впереди ученика, когда Крыс остался где-то позади.

— Лучше заткнись, пока не получил!

Ого, какой дерзкий! А перед Крысом он почему-то так не выёживался. Хотя ясно почему, Зодиак, видимо, неплохо так вымуштровал свой отряд. Да и разве могло быть иначе, если демоническая школа всегда славилась своей суровой дисциплиной и чётко выстроенной иерархией?

— Эй, новенький, а ты знаешь, почему Небесный клан зовётся именно кланом, а не культом или сектой, хотя сам состоит из кланов? — внезапно произнёс сопровождающий за секунду перед тем, как войти в приоткрытые врата. — Всё потому, что клан Небесного демона идёт по пути родства. Если кто-то не из основной ветви, а из подчинённых кланов становится по праву силы Небесным демоном или проявляет невиданный талант, то он тут же покидает свой старый клан и становится частью Небесного клана. Берёт в жёны женщину из Небесного клана и навсегда забывает о своих корнях. Небесный клан занимается подобным отбором уже на протяжении сотен, если не тысяч лет. Клан берёт свежую, сильную кровь и делает её своей частью. Именно поэтому статус Небесного демона столь важен. Понимаешь, к чему я клоню?

— Не особо, — проследовал я за ним внутрь помещения.

— Я говорю это, чтобы ты не питал излишних надежд. Таким пришлым отбросам, как ты, ни за что не стать полноправными членами Небесного клана.

В этот момент мой провожающий отошёл в сторону, и я, наконец, сумел рассмотреть место, в котором оказался. Это был зал, ну прямо как в той придорожной гостинице, где мы с Ли Вэем когда-то ночевали, и где я впервые повстречал Ян Гэ. Разве что на этот раз зал был плотно заставлен столами и лавками, а не завален их обломками. Да и пыли было почти ни видать. А вот чего хватало с избытком, так это людей. Я с лёгкостью насчитал человек пятнадцать. И все они как один глядели прямо на меня.

— О! Новенький⁈

— Давно у нас не было новеньких!

— Хах, теперь будет, кому пол драить!

— И не только пол, выгребная яма тоже подзабилась!

А я смотрю, у них тут полный раздрай, хоть клининговую компанию вызывай. Жаль только никто из присутствующих так и не поинтересовался, а хочу ли я вообще чистить их выгребные ямы? Да и драить грязный пол мне тоже вроде как не с руки… Впрочем, как и жить в подобном свинарнике.

Ну а с другой стороны, теперь мне хотя бы понятно, почему секта Мудан обосновалась в заснеженных горах: там с мытьём полов дела обстояли совершенно иначе.

Я ещё раз окинул взглядом грязные столы с застарелыми пятнами жира и толстенные клубы паутины в углах помещения. Одному тут явно не справиться…