Услышав столь странную просьбу, копейщик поначалу замер, словно олень в свете фар, а затем, видимо, сообразив, что так просто ему от меня не отделаться, принялся за рассказ.

Первым делом он описал местный быт, который, к моему немалому удивлению и огромному удовольствию, сводился всего к двум довольно нехитрым вещам: набиванию брюха и каждодневным тяжёлым тренировкам.

И если с набиванием брюха всё в целом понятно, здесь, в отличие от Мудан и прочих сект Альянса Мурим, ограничивать себя вроде как не принято, то вот с тренировками всё немного сложнее.

Если верить моему не очень словоохотливому подчинённому, картина вырисовывалась следующая. В стенах демонической школы на постоянной основе проживали трое мастеров, на чьих плечах и держалась львиная доля местного образовательного процесса. Именно они преподавали основы и выдавали проявившим себя ученикам трактаты с продвинутыми техниками. И это именно их я не так давно повстречал у демонических врат.

Однако одной этой троицей обучение в Мадокван не ограничивалось. Периодически в демоническую школу наведывались так называемые Наставники Небесных залов, элитные учителя, подчиняющиеся напрямую Небесному демону, в обязанности которых входило обучение достойнейших из достойных. И зачастую этими достойными становились, конечно же, Зодиаки со своими подчинёнными и только изредка не прошедшие отбор ученики. Но последние лишь в порядке исключения.

Само обучение также отличалось. Оно, если верить словам всё того же копейщика, основывалось не на привычных мне медитациях и прочих сомнительных ухищрениях, а на старых добрых хардкорных тренировках, именуемых здесь телесной закалкой. А ещё на овладении оружием и основам сражения в малых и средних формациях. Ну и на «дружеских» спаррингах, куда же без них? А иначе как бы ещё ученики демонической школы выясняли, кто из них достоин звания Зодиака?

— Ясно, — произнёс я, когда копейщик, наконец, замолк.

Теперь мне хотя бы известно, как здесь у них всё устроено. Осталось лишь выяснить, что теперь со всем этим делать. А если конкретней, что там у нас дальше по расписанию? Понятно, что очередная тренировка, это же демоническая школа как никак, но какая именно?

Этот вопрос я и задал явно подуставшему от столь пространной болтовни копейщику.

— Старший брат, а вы разве не слышали? Все тренировки на сегодня отменены.

— Это ещё почему?

— Пару часов назад к нам в школу прибыли наставники из Небесных залов!

* * *

Кто такие наставники из Небесных залов и с чем их едят, я уже знал, а потому новость об их прибытии в Мадокван меня не очень-то впечатляла. А вот что действительно впечатляло, так это то, что вместе с титулом Зодиака в наследство от Фак Ю мне достались ещё и его роскошные апартаменты на втором этаже Крысиного павильона. Притом апартаменты, мало того, что чистые, как неношеные трусы, так ещё и с прекрасным видом на поросший красными клёнами горный склон.