А между тем сполохи багровой ци продолжали дождём сыпаться на стены демонической школы, и только по счастливой случайности ещё ни один из них не обрушился мне на голову. Однако долго так продолжаться не могло, поэтому я всё же решил ретироваться вслед за остальными учениками и даже сделал для этого первый шаг…

Правда, этим самым шагом я и ограничился, потому как уже в следующую секунду произошла ещё одна неожиданность: из-за моей спины вдруг раздался чей-то звериный рёв!

— Ра-а-а-а-а-а-а!!!

И вслед за этим рёвом меня сразу же обдало могучим порывом ветра. Настолько сильным, что мне аж пришлось качнуться вслед за воздушной волной! А та тем временем подхватила багровые сполохи и унеслась с ними куда-то вперёд.

Небо над демонической школой снова обрело свою былую безмятежность. Теперь о царившей рядом схватке напоминал лишь один развороченный куст, да две участницы этой самой схватки, одна из которых и вовсе окончательно лишилась сознания.

Что же до второй участницы сражения и по совместительству нового Зодиака, то она вдруг настороженно замерла, а её взгляд оказался устремлён куда-то мне за спину. В ту самую сторону, откуда и донёсся тот устрашающий, полный ярости рёв.

Из любопытства я также бросил взгляд себе за спину, всё же не каждый день можно услышать рёв самого настоящего яогуая, да ещё и из уст «обычного» смертного. Прежде такой мог вырваться лишь из моего собственного рта, а потому появление ещё одного человека, способного провернуть нечто подобное, вызвало в моей душе трепет.

Вскоре я уже видел его, рослого мужчину с густой, коротко подстриженной бородой и посеребрёнными сединой висками. Он парил в воздухе, а его распахнутый на широкой груди халат реял вслед за ним, подобно гигантским крыльям.

Мне вдруг отчётливо стало ясно, почему местного главу Ка Мадына прозывают Крылом бури. Он плыл по воздуху, подобно большой хищной птице, и с каждым ударом сердца расстояние между нами неумолимо сокращалось.

Вскоре подошвы его сапог коснулись внешнего каменного парапета, а взгляд устремился вниз.

— Вот, значит, как! — с явным недовольством произнёс Ка Мадын, оглядывая место недавней схватки.

Вслед за этими тяжёлыми, падающими, будто камни с небес, словами на стену приземлились ещё трое грозных воинов. Кажется, это именно их я видел в тот день, когда только прибыл к демоническим вратам. Как же их там звали? А впрочем, неважно. Главное, их отличительные признаки с тех пор никуда не делись: сломанные уши первого, нечёсаная борода второго и, наконец, огромный шрам через всё лицо третьего. Уже только этого хватало, чтобы накрепко их запомнить.