— Глава Ка, похоже, у нас неожиданное пополнение, — как бы походя произнёс шрамолицый.

— Вижу, — пробурчал глава и тут же перевёл взгляд на троицу прибывших с ним мастеров. — Вверяю новую ученицу вам троим.

После этих слов лидер Ка разом потерял интерес к происходящему и одним эффектным прыжком вновь вознёсся к небесам. На стене остались лишь мы вчетвером, я да трое явно недовольных чем-то мастеров.

— Тц, — сплюнул за парапет бородатый. — И чего только припёрлись? Теперь придётся нянчиться с какой-то соплячкой…

— И кто в этом виноват? — потыкал его локтем в бок ушастый. — Я же говорил, лучше пересидеть, а ты: «война, война, побежали скорее, пока без нас не закончили».

Бородач ничего не ответил и вместо этого лишь ещё раз оросил своей слюной каменный парапет.

Я же всё это время старался не отсвечивать, молча наблюдая за их дальнейшими действиями, и вскоре моё терпение оказалось вознаграждено. Трое мастеров спрыгнули со стены, а после одним резким скачком приблизились с новой ученице демонической школы.

К чести незнакомки, та на столь агрессивные действия трёх могучих воинов никак не отреагировала и всё также уверенно возвышалась над своей недавней соперницей, при этом ни словом, ни делом не выказав и малейшего беспокойства от столь опасного соседства.

— Кто ты и откуда? — первым начал беседу шрамолицый.

— Моё имя Ян Рам. Я прибыла сюда из Долины Бэюнь, подконтрольной Кровавому культу, дабы присягнуть на верность Небесному клану.

— Сладко стелешь, только что здесь забыла соплячка из Долины Бэюнь? — нахмурился мастер со сломанными ушами. — А главное, откуда этой соплячке известен секрет школы Мудан? Только отвечай честно! Ты до сих пор жива лишь потому, что весь Лоян знает главное правило секты Мудан: в Каменном дворце нет места для женщин. Только поэтому твоя голова всё ещё покоится на плечах.

А вот тут он ошибся, как минимум одна женщина в каменном дворце всё же побывала. И именно по этой причине я всё ещё здесь, а не мчусь сломя голову, к Крысиному павильону, стараясь успеть на ускользающий от меня обед. Уж очень мне хотелось выяснить, кто же она на самом деле такая, эта прекрасная незнакомка?

Нет, у меня, конечно, мелькнула мысль, что под личиной Ян Рам может скрываться моя сестрица Ян Гэ, но я тут же её отбросил. Ну кто в здравом уме и трезвой памяти позволил бы этой пигалице припереться к вратам демонической школы⁈ Она ведь внучка самого первого старейшины Гэ! Да и зачем бы ей вообще тащиться в такую даль? А главное, ради чего устраивать весь этот маскарад?

— Шёлковой ладони меня научил мой дедушка, некогда покинувший пределы Каменного дворца, — начала свою исповедь новоиспечённая Обезьяна. — Будучи шпионом секты Мудан, он был послан в земли Кровавого культа, дабы следить за действиями секты Чёрного неба. Однако миссия его так и не увенчалась успехом. Он встретил женщину из долины Бэюнь и пал жертвой любви. После этой судьбоносной встречи, осознав, что больше не может следовать пути Мудан, дедушка отринул учение секты и полностью отдался мирской жизни. Так на свет появилась сначала моя мать, а затем и я, первая и единственная его ученица.