На печном участке производства старосту начал пробивать пот. Поначалу Трудовой списывал это на температуру. Печной участок — это огромных, циклопических размеров сооружение, возведённое вокруг ранее построенных монументальных горнил и плавилен. А Морозов со старостой обходили его по прокинутым аккурат под потолком мосткам, сваренным из арматурных прутьев: мостки использовались в том числе и для ручного открывания-закрывания вентиляционных окон, установленных под крышей.

Но Властислав Иванович выглядел абсолютно спокойным. На его лице ни капли пота, хотя внизу вовсю жарили десятки печей разнообразных объёмов и предназначения. Жар, что вздымался кверху, отчего-то, брал лишь Глеба Егоровича.

Вот на участке слесарно-сборочных работ, чей осмотр не ознаменовал прохождения даже четверти от намеченного объёма производства, хозяин задал первые вопросы.

— Рассказывай, Глеб Егорович, — обратился к старосте Морозов. — Как работа спорится, всё ли в целости, всего ли хватает?

— Дак… Было бы иначе, Властислав Иванович, вы бы и сами уже узрели… Всё чин чинарём. Работаем. Снабженцы завозят сырец, умные люди нам спускают чертежи, наши умельцы их воплощают в жолезе да чугунах… Некие хворями болящие, некие по отпускным напутствиям отсутствуют. У кого жена рожает, у иных дочь замуж выходит…

— Сколько отсутствует? — спросил боярин.

— Дак… Надо ж табели подглядеть… Так, пальцем в небо, человек десять…

«Меньше одного процента», — опытный управленец сразу перевёл число личного состава в человеко-часы и соотнёс производительность труда с объёмом предстоящей работы. Выходило, что потери допустимые, в рамках погрешности. Но, если учесть, чем конкретно они чреваты… Ладно, если Морозов не успеет поставить Двору требуемое число орудий. Может, в ссылку отправят. Может, главы лишится, да род в опалу попадёт. Или старшую дочь поставят руководить заместо него, исправлять огрехи отца-родителя… А если одним только этим дело не ограничится? Если не сумеет Мастеров с тем, что сумеют ему приготовить, отбить интервенцию на востоке? Тогда грозить беда будет не только лишь роду Морозова, но и всей Империи.

— … умные люди нам давеча снесли очередное изобретение, — продолжал меж тем Глеб Егорович. — Механический целик, обзывается. С тем изобретён, дабы канонирам да расчётной обслуге сподручнее было наводить орудия на дистанциях. А не то грамоте не каждый обучен, а математика в пушкарском деле потребна. Считать потребно споро, в уме, да не на глазок. Механические целики те огневые да потрясные испытания прошли, годными признаны, и от отдачи свои постановления не теряют. Так мы сейчас все орудия ими оснащаем. Мушки покамест оставили нетронутыми, а вот целики меняем.