— Видишь вон тот холм? Там и есть. — показал охотник на возвышенность к которой мы подходили. — Земля осыпалась и стала видна каменная кладка. До этого мы тут лет десять ходили, ничего похожего не замечали. А вот как оно сложилось.

— А если не секрет, за сколько продали Дрозду эту пластинку? — спросил я напрямик.

— За две медных монеты. — буркнул тот, явно недовольный вопросом. — Дрозд тот еще жлоб, если выкупает что-то, но работу оплачивает хорошо, слово не нарушает.

— Неплохой навар. А мне предлагал купить за десять.

— Молчи уж, молодой.

— Жутковато тут, — неожиданно пробормотал Алекс. Лес вокруг был немного другим, искорёженным, и даже больным на вид.

— Угу, — согласился я.

Мы подошли ближе. Видимо под холмом были каки-то полости, потому что иначе сложно объяснить, куда девалась огромная куча земли вместе с переломанным лесом. Выглядело это так, что всё провалилось вниз, оголяя древнее строение и именно тут нашли эту табличку. Каменная кладка выглядела древней, намного древнее любых построек, что я видел в Теплом Стане или Северном Порту. Может даже древнее катакомб, но тут я не специалист. Камни были огромными, каждый размером с человека, плотно подогнанными друг к другу без всякого раствора.

— Вот здесь мы нашли табличку, — указал Леон на расщелину у подножия холма, где земля осыпалась, обнажая часть стены. — Она просто лежала в грязи, наверное, дождями вымыло. Мы покопались немного, но ничего больше не нашли. Решили, что лучше позвать знающих людей.

— Знающих, — фыркнул Борн. — Это вы про нас? Ну ладно, раз Дрозд заплатил, будем копать. Гвидо, Леон, осмотрите периметр. Если есть норы ползунов, лучше знать заранее. Алекс, Корвин, начинайте расчищать эту расщелину. Осторожнее, если увидите что-то блестящее или странное, то сразу зовите меня.

Мы взялись за лопаты. Земля была рыхлой, влажной. Копать было несложно, но нужно было быть осторожным — под ногами то и дело попадались острые камни и корни.

— Нашел что-то! — воскликнул Алекс минут через двадцать, наклоняясь и выковыривая из земли какой-то предмет.

Я подошел ближе. Это был кусок керамики, покрытый странными геометрическими символами, которые я никогда раньше не видел. Борн взял черепок, повертел в руках, прищурился.

— Ты издеваешься, — констатировал он. — из-за каждого куска ночного горшка будешь меня звать?

Очень скоро к нам вернулись Леон и Гвидо, принесшие с собой три птичьих тушки, а затем взяв в руки кирку и лопату они принялись копать чуть левее от нас с Алексом.

— Так стоп! — Неожиданно остановил работы Борн, поднимая руку. — Вы копаете как стадо быков в огороде. Так мы тут полгода провозимся и ничего толком не найдем, кроме черепков да костей.