— Они… они шевелятся, — прошептал Алекс, и в его голосе прозвучал неприкрытый ужас.

Со скрежетом и треском скелеты начали подниматься. Движения были неестественными, дёрганными, как у марионеток в руках пьяного кукольника. Кости скрипели, сухожилия, давно истлевшие, словно воссоздавались заново из чистого этера, позволяя этим костям двигаться как настоящим.

Первый скелет полностью поднялся на ноги. Его челюсть отвисла вниз в своём страшном беззвучном крике, а костлявые пальцы потянулись к бронзовому наконечнику копья, лежавшему рядом. Металл, покрытый патиной, с скрежетом оказался в его руке.

— Бегите! — заорал Борн. — Назад, в большой зал! Там больше места!

Мы бросились к выходу, а из ниш продолжали выползать скелеты. Их было с десяток, может больше. Слишком трудно было сосчитать в мечущихся тенях от не самого яркого факела.

Я бежал, спотыкаясь о неровности пола, слыша за спиной жуткий скрежет костей по камню. Один из мертвецов оказался быстрее остальных, его костлявая рука схватила меня за плащ, дёргая назад. Инстинктивно я развернулся и со всей силы ударил прикладом арбалета по черепу. Повезло, что он не до конца собрался и кость едва держалась. Рука оторвалась, скелет рухнул, теряя равновесия и рассыпаясь на части. Но облегчения это не принесло, на его место уже ползли следующие.

Мы ворвались в большой зал, и Борн тут же развернулся, преграждая путь преследователям.

— Встаньте позади меня! Алекс, копьё наготове! Корвин, стреляй по сочленениям! Леон, Гвидо, стрелами их!

Он это серьёзно? Стрелять по скелетам? Что за откровенная глупость?

Первый скелет выскочил из коридора, размахивая костями-руками. Борн встретил его ударом сверху вниз, разрубая черепушку врага пополам. Кости рассыпались с сухим треском, но за ним уже следующий мертвец нёсся на нас, и ещё один, и ещё.

Как говорят, слово командира в бою — это закон. Я прицелился и выстрелил. Болт, вполне ожидаемо пролетел сквозь грудную клетку скелета и каким-то чудом, не иначе, попал в другого, прямо в позвонок, выбивая его и сбивая на пол. Но даже упав, тот продолжал ползти, цепляясь костлявыми конечностями за каменный пол. Алекс тем временем работал копьём, отбивая атаки и сбивая мертвецов ударами древка. Его движения были резкими, видно было, что он на пределе, и еще борется с паникой. Но пока хотя бы держится.

Леон и Гвидо осыпали врагов стрелами, целясь в черепа и суставы. Вот у них дело шло чуть лучше, сразу было видно опытных охотников, умеющих выцелить белку на дереве и способных снять её выстрелом в глаз. Правда на мой взгляд толку было немного. Им бы молоты и было бы проще нам всем.