— Кстати есть вариант. — ответил друг, протягивая мне палку для спарринга. — Ночью уходит баржа Сиплого Джо в Ногайск, это основной порт на реке откуда начинаются Великие степи.

— Ясно. — перехватывая полку удобнее и становясь в позицию копейщика, я приглащающе кивнул Алексу головой. — Значит, тебе сегодня особенно нужно выпустить пар. Давай, покажи, как сильно тебя бесит эта ситуация.

Первый удар Алекс нанёс с такой силой, что моя палка затрещала. Второй пришёлся в рёбра, выбив воздух из лёгких. Третий я еле успел парировать.

— Ингис тебя подери! — рыкнул я, отскакивая. — Ты меня убить решил?

— Извини. — Алекс сбавил обороты, но ненамного. — Так что начет Сиплого?

— Да я соглас…ен!

Я пропустил удар по плечу, зашипел от боли, но тут же нанёс ответный — в бедро. Алекс заорал и припал на одну ногу.

— Ах ты! — выдохнул он, но с усмешкой. — Грязно. Опять бьешь грязно.

— А ты ожидал, что я буду честно драться с тем, кто меня на голову выше и килограммов на двадцать тяжелее? — огрызнулся я, кружа вокруг него. — Я не дурак. Главное кто победил.

Мы разошлись на мгновение, оба тяжело дыша. Алекс проверил ногу, поморщился.

— Весело ты говоришь. — Алекс покачал головой. — Прямо душу согреваешь.

— Я реалист. — Я пожал плечами. — А реальность такова, что в этом мире либо ты, либо тебя. Промежуточных вариантов я пока не наблюдал. Сегодня.

Мы ещё с полчаса молотили друг друга палками, пока у меня не заныли руки, а у Алекса не опухло плечо. Наконец, оба рухнули на траву, вымотанные и довольные.

— Хорошо, я уже собрал вещи. Пролезем тайком, Джо он такой, нормальный мужик, но лучше не вводить его в грех.

— А не утопит?

— Ну мы же заплатим за проезд, правда уже после отплытия, когда поздно будет давать заднюю. — пожал плечами Алекс. — Ладно, хватит отдыхать, побежали.

За следующие полтора часа мы проделали все упражнения, еще пару раз отдохнули и неторопливо пошли до города.

— Утром, когда сюда шел, практика видел. — неожиданно сказал друг, пиная камень с дороги.

— Почему именно практика? — насторожился я. — Слышал в таверне, что приехал один из секты Клинка, и что собирается он в сторону степи.

— Не, тот уже удрал, это новый. Весь в плаще закутанный, даже не понятно мужик или баба. Сразу к в центр двинул. Ладно, вечером?

— Да, я буду готов. — я пожал другу руку, и пошел завтракать в таверну. Дома всё равно особо жрать было нечего, а готовить и видеть рожу Грома не хотелось по-прежнему, и сегодня еще съезжать нужно. Вещи он мои не тронет, я уверен. Не после того, как его отходили палками люди Дрозда.