Буквально через секунду в дверь что-то ударилось. Не сильно, но чувствительно, заставляя меня охнуть от неожиданности. Я бегом проверил деревянные щиты на окнах, они были крепкими, плотно задвинутыми на внутренние засовы, задвинул люк обратно на его место, закрывая вход, и сверху ставя лавку.

А полумрак комнаты начал опасно сгущаться, по мере того как за окнами темнело, заставляя меня еще больше нервничать. Скинув рюкзак на пол возле стола, я достал оттуда огниво и в несколько ударов кресалом о кремень разжег в печи небольшой огонь, подбросив щепок и мелких веток из поленницы

Затем нашел в доме две большие восковые свечи, оплывшие практически наполовину, и зажег их от разгоревшегося пламени. Это дало свет, достаточный, чтобы видеть, что происходит в комнате, но при этом создавая еще большую напряженность, тени плясали по стенам, словно живые.

С той стороны двери больше никаких звуков не было, и установилась относительная тишина. Всё моё внимание было приковано к подвальному люку. Если какая нечисть и полезет откуда, то именно оттуда. Поэтому я бросился к инструментам, висевшим на стене, надеясь найти там гвозди или что-то подходящее, чтобы заколотить люк полностью. Но ничего подходящего не нашлось.

Среди инструментов были несколько пил разного размера, ножей для разделки, шило, моток крепкой пеньковой веревки и толстенные иглы, половина из которых была загнутыми и могла подойти для крючка при ловле крупной рыбы. Судя по всему, жил тут охотник, и вел он совсем не отшельнический образ жизни.

В доме было достаточно хороших вещей, которые были куплены в городе или близлежащих деревнях. Они не были слишком древними на вид, часть игл вообще была завернута в промасленную бумагу с гербом какого-то производства, оттиснутым чернилами. А вот чем заколотить люк, ничего не было, в доме вообще ни одного гвоздя мне не попалось, что было странно.

За стеной снова послышалось шуршание, словно кто-то ползает по дому снаружи, скребется когтями по бревнам. Пару раз, нервируя, скрипнула крыша, но она была достаточно крепкой, и всё затихло, оставляя меня в весьма подавленных чувствах.

— В принципе, а чего я хотел, шляясь по лесу, граничащему с Туманным? — задал я себе закономерный вопрос, продолжая исследовать каждый угол внутри дома на случай возможной дыры или щели, через которую проблема могла бы проникнуть. Но кроме люка, откуда потенциально эта опасность могла вылезти, и дверей с окнами, тут можно было находиться относительно спокойно. Стены были крепкими, без видимых повреждений.