— Хватит, — наконец сказал Ивгар, заодно оценивая мой рюкзак. — Да, про то, что у тебя будут с собой такая куча вещей я не предусмотрел.

— Ну ты всё равно платишь мне сущую мелочь, так что изволь. — огрызнулся я. — Что дальше?

— Бери один, — велел он. — Я возьму два. Идём.

Я подхватил тюк, пристроил его на спину поверх рюкзака. Вес был приличный, но терпимый. Ивгар взвалил на себя оставшиеся два и двинулся в лес, не оглядываясь, я последовал за ним, чувствуя, как тяжесть тюка и рюкзака давит на плечи, но это было терпимо. Мы шли молча, пробираясь сквозь чащу. Ивгар знал дорогу, он уверенно лавировал между деревьями, выбирая путь так, чтобы обходить густые заросли и овраги.

— Далеко до брода? — спросил я, когда мы вышли на звериную тропу, более удобную для ходьбы.

— Часа три, может, четыре, — ответил Ивгар, не оборачиваясь. — Зависит от того, насколько быстро пойдем. Там будет сложнее, река хоть и медленная, сильно разливается, а брод скользкий. Но это единственное место на много километров, где можно перейти без лодки и не попасться пограничникам Торвальда.

— А они часто патрулируют?

— Всегда. Река не их территория, а мы пройдем самым краем берега, буквально на кончике. Но в последнее время Торвальдовы псы стали нервными. Как Лиана сбежала, многое могло измениться. Да и Туманный лес подбирается с юга, судя по карте, реку он еще не одолел, но это дело такое, год, два и уже там. Так что если Венату будет милостив, проскочим незамеченными.

— А если не повезет?

Ивгар обернулся, и я увидел его кривую усмешку.

— Тогда будем драться или бежать, — криво усмехнулся Ивгар. — Но давай сначала не накликаем беду, а? И разряди арбалет. Я понимаю, болта нет, но замок ненадежный, да и тетиве хана в таком напряжении. Зацепишься еще за что-нибудь по дороге.

Я кивнул. Он был прав. Беспокоиться заранее, только нервы себе трепать. Арбалет я тем не менее, тоже разрядил, послушав совет более опытного товарища. Если решит напасть, то воспользуюсь камнями.

Мы продолжили путь. Лес вокруг становился все более диким, деревья росли гуще, а подлесок становился почти непроходимым. Но Ивгар, казалось, знал каждую тропинку, каждый поворот. Он вел меня уверенно, не сбиваясь с пути.

— Тут часто этой дорогой ходили — заметил я, когда мы остановились на короткий привал у ручья, место действительно было помеченным многими кострищами и набрали в ручье воды.

— Раз в два месяца, может, чуть реже, — ответил Ивгар, зачерпывая воду ладонью и жадно глотая. — Считается что те люди, кто живет в землях за баронствами, не подчиняются баронам, и их как бы нет, но торговать с ними никто не против. Там есть люди, которым нужны наши вещи, а у них есть вещи, которые нужны нам. Практики не любят торговать со Старшими напрямую, считают это ниже своего достоинства. А мы, простые люди, не такие гордые. Деньги не пахнут, как говорится.