«Что ты чувствуешь?» — мысленно спросил я у артефакта. Конечно, он не ответил. Но пульсация стала ритмичнее, словно сердцебиение. Много этера, очень много.

— Корвин, — окликнул меня Леви. — Иди сюда.

Я поднялся и подошёл к сержанту. Рядом с ним стоял лейтенант и Гаррет, разглядывая что-то на земле.

— Смотри, — Леви указал на камень у входа. — Видишь? Знаешь, что такое?

Я присмотрелся. На поверхности камня были едва заметные царапины, образующие странный узор. Не руны, но что-то похожее. Геометрические линии, пересекающиеся под острыми углами.

— Это… — я нахмурился, вспоминая метки из катакомб, которые когда-то показывал Тинг — это похоже на знаки контрабандистов. Доводилось видеть подобное. Они помогают идти по правильной тропе.

— Или предупреждение, — мрачно добавил Гаррет. — Такие знаки встречаются на старых могильниках.

— Отлично, — вздохнул Стейни. — Значит, мы точно идём туда, куда надо? Вопросы есть?

Вопросов не было, я привычно достал свою потрёпанную кипу листов и быстро зарисовал узор. Может, позже пригодится. Камень Бурь продолжал пульсировать, и я кожей чувствовал, как этер в воздухе сгущается.

— Готовьтесь, — объявил лейтенант, обращаясь ко всему отряду. — Через полчаса спускаемся. Берём с собой только необходимое. Арбалеты, копья, фонари. Провизию и воду оставляем с лошадьми под охраной пятерых человек.

— Кто остаётся? — спросил капрал Рик.

— Выберете сами.

— Лейтенант, пятеро слишком мало. Полсотни лошадей, и дозор, нужно человек десять оставить.

— Твои предложения?

— Идем малой группой в этом же составе — Леви показал на сосредоточенных и настороженных нас. — Остальные пусть ждут тут. Незачем отправлять весь отряд.

— Ладно. — кивая согласился лейтенант. — Сделаем как ты сказал. Тогда, Гаррет, прикажи своим найти укромное место подальше отсюда, пусть сидят там и присматривают за входом.

— Да, лейтенант. — кивнул разведчик.

Отряд зашевелился, проверяя снаряжение. Я достал свои рунные фонарики, раздавая их ветеранам и командирам. Алекс проверил свой щит на перчатке, несколько раз активируя и гася его. Талир нервно постукивал пальцами по колену, чем меня раздражал.

— Боишься? — спросил я у него.

— А кто не боится? — ответил он. — Только дураки не боятся. А я дураком быть не хочу.

— Мудро, — кивнул я.

Полчаса пролетели быстро. Слишком быстро. Когда Стейни подал сигнал, мы выстроились у входа. Шестнадцать человек вместе с Стейни, готовых спуститься в неизвестность. Хотя если бы меня спросили, я бы лучше остался с лошадьми. Гаррет с двумя разведчиками шёл первым, за ним лейтенант с Леви, затем основная группа, замыкали Рик с ветеранами.