Около одного такого и сели капитан с Ардом.

Вскоре к ним подошла официант. Девушка лет пятнадцати. Явно школьница на подработке. В белом платье с черным фартуком, она мило улыбнулась и достала записную книжку. Один в один, какой пользовался Пнев.

Неужели вторая канцелярия взращивала своих работников, в некоторых случаях, прямо со школьной скамьи. Хотя, если учесть наличие Божена в Большом, то звучало вполне реалистично.

— Мне как всегда, — Милар, как нетрудно догадаться, достал сигарету. Наверное, даже паровозы дымили меньше, чем капитан. — А моему напарнику…

Девушка повернулась к Арду.

— У вас есть что-то из дичи или диких животных?

— Сосиски из кабана и, — девушка ненадолго задумалась. — котлеты из оленины.

— Тогда можно сосиски с брюквой и стакан горячей воды.

— Хорошо, — все с той же милой, любезной улыбкой, кивнула девушка и уже развернулась в сторону кухни.

— А сколько с меня? — остановил Ардан, которого изрядно заботил вопрос цены, учитывая ограниченный бюджет и разросшиеся траты.

Официант перевела взгляд на Милара и коротко спросила:

— Новенький?

— Стажер, — выдохнул облачко дыма капитан.

— Понятно.

И она удалилась, ни слова не сказав о цене.

— Если есть захочешь, то ищи в городе кафе Эльтир, — ответил на немой вопрос Милар. — Они есть в каждом районе по нескольку штук.

— И что… в них можно бесплатно поесть?

— Ага.

Ардан едва не задохнулся от возмущения.

— А чего ты мне раньше не сказал? — едва не сорвался на крик юноша, но вовремя взял себя в руки и вместо крика вышло шипение.

— Да если честно, как-то и не подумал, — извиняющимся тоном, растерянно произнес Милар. — Ты извиняй. Я раньше с напарниками, и, тем более, стажерами не работал. Дознаватели всегда по-одиночке. Вот оперативники, да — меньше, чем вдвоем не ездят.

Ардан махнул рукой и забарабанил пальцами о столешницу. Он даже считать не хотел, сколько мог сэкономить денег за эти полтора месяца. И, более того, начать питаться чаще, чем один раз в день. За тем исключением, когда вечером они скромно ужинали с Тесс в «Брюсе ».

Вскоре Милару принесли куриный, наваристый суп с парой ломтей хлеба, а Арди его заказ.

Дотронувшись мизинцем до воды и убедившись, что та нужной температуры, Ардан достал из кармана небольшой бумажный конвертик и высыпал в воду сероватый порошок, смешанный с сушеными, нарезанными листьями и толчеными косточками.

— Это что такое? — спросил Милар, дуя на ложку.

— Бодрящий отвар, — Арди помешивал воду, стараясь, как учила матушка, не стучать о стенки. — Сушеные шиповник с розеллой, толченая ромашка, немного зверобоя и несколько других компонентов, которые сам добавил в рецепт.