Тесс немного растеряно металась, после чего, все так же цокая каблуками, отправилась на кухню.
А Арди… Арди, чувствуя, как усталость наваливается на него неподъемным грузом, почему-то вспомнил о ежевичном пироге. Его любимом блюде. Ароматным, пышным, с хрустящей корочкой. Такой, как готовила его матушка.
* * *
— С днем рождения! — Тесс, держа прихватками противень, вошла в гостиную.
Девушка замерла и, постояв так пару мгновений, все еще держа в руках ежевичный пирог, аккуратно вылезла из туфель. Босиком, на цыпочках, она подошла к столу и поставила праздничное угощение перед Арданом.
Сама уселась напротив и какое-то время с улыбкой смотрела на своего…она-сама-не-понимала-кого .
Арди, вытянув руку по столу, улегся на неё щекой и глубоко уснул, слегка посапывая носом. Тесс улыбнулась и протянула ладонь, чтобы убрать с лица отросшие, волнистые волосы юноши.
— «Надо будет предложить ему постричь их », — подумалось ей.
Она посидела рядом еще немного, попутно поглаживая волосы Арди, затем, так же аккуратно, поднялась и сходила за пледом.
Передвинув стул, не издав при этом ни единого звука, она села рядом с Арданом и, положив голову тому на спину, укрыла их пледом.
Мгновение, другое, и вот они мирно сопели уже вдвоем.
Глава 73
Ардан ударил посохом по полу, и мгновенно сформировавшаяся ледяная игла выстрелила из навершия. Оставляя за собой едва различимый, размытый след, она ударила в манекен в шутовском наряде. И, наконец-то, над насмешливой куклой не успел подняться щит.
Юноша, облегченно выдохнув, выронил посох и опустился на пол. Раскинув руки в разные стороны, тяжело дыша, он смотрел в потолок. На часах уже почти полночь, а он, только-только, справился с задачей Аверского.
— Итак, Ард, нам с вами потребовалось всего-то, — Гранд Магистр, как и всегда сидящий под куполом полигона на стуле вместе с чашкой кофе и очередной мудреной монографией по Звездной магии, ненадолго задумался. — Чуть больше двух месяцев с начала занятий, чтобы вы научились переписывать печати своего арсенала на ходу и формировать ваше основное атакующее заклинание быстрее, чем я взвожу курок револьвера.
Аверский поднял со столика револьвер и наглядно щелкнул курком. Ардан же, словно обученная собака, машинально дернулся к посоху. Тот, правда, лежал дальше, чем взмокший Ард, валяющийся на холодном полу, имел возможность дотянутся.
Сейчас, спустя почти две недели после их с Оглановым небольшого приключения, Ардан действительно справился с практическими заданиями Аверского.
Он научился переписывать на ходу, перемыкая рунические связи и запутывая оппонента, набор заклинаний в виде Общего и Универсального щитов, Ледяного Залпа, Ледяной Стрелы и Водяной Пелены. Формировал Ледяную Стрелу быстрее взведенного курка, а Щит ставил практически мгновенно. Так что заклятия Искр, которые Аверский регулярно бросал в своего ученика, больше того не поджигали.