Ардан, зная Гранд Магистра, прекрасно понимал, что тот настаивал на таком развитии событий только из-за собственной гордости. Да, никто из посторонних не знал, что Арди обучался у Эдварда Аверского, но, в данном случае, знал самАверский . И не хотел, чтобы его протеже проиграл «какому-то там бедолаге ». Даже если этот «бедолага» — императорских кровей.

— Ладно, — Милар размял пальцы и повернул ключ зажигания. — Нам до лета сперва еще дожить надо, а там уже видно будет. А пока давай навестим Архив.

— Ты получил допуск?

Капитан медленно повернулся к Ардану.

— Знаешь, я уже смирился с тем, что ты в час задаешь вопросов даже больше, чем мои дети, но когда ты задаешьдурацкие вопросы… Нет, Вечные Ангелы, господин маг, — Милар переключил передачу и тронулся с места. — допуск я не получил. Мы просто так туда прокатимся. Других ведь дел никаких нет. Настроение такое вот, располагающее, в закрытые двери лбом стучаться. А Архив — самое приятное для этого место и вообще…

Следующие несколько перекрестов, Арди слушал ворчание Милара, которое вскоре перешло в простые шутки и какие-то байки из жизни капитана. Капитан Пнев, если подумать, был весьма странным и своеобразным человеком.

Как и, опять же — если подумать, каждый встреченный Арданом работник Второй Канцелярии.

* * *

За начищенной до блеска, лакированной стойкой стоял работник, чем-то напоминающий ту самую стойку. Высокий, но не слишком. В блестящих очках, с зачесанными назад волосами, покрытыми воском, и в костюме, больше подошедшим бы работнику финансового квартала, чем государственному служащему.

За его спиной, в конце небольшого холла, обнаружилась дверь. Металлическая и тяжелая.

Милар нервно стучал удостоверением о край стойки, то и дело косясь в сторону гербовой бумаги с выданным им допуском. Работник же самозабвенно водил пальцем по громадной книге учета, размах «крыльев» которой составлял едва ли не полтора метра, а высотой та и вовсе превышала метр. Да и толщиной, наверное, могла похвастаться сантиметров тридцать, если не сорок.

Милар поглядывал на часы и продолжал стучать удостоверением. Они ждали уже почти двадцать минут.

— Нашел, — стукнул пальцем по записи работник.

— Слава Светлоликому, — выдохнул Милар. — Принесите нам его пож…

— Увы, господин дознаватель, не смогу.

— Мой допуск…

— С вашим допуском все в порядке, — поправил очки мужчина. — Я не смогу принести вам данные дела по весьма прозаичной причине.

Милар едва багровыми пятнами не пошел. Капитана всегда нервировало, когда из собеседников приходилось буквально клещами слова тянуть.