Куда больше грохота, нежели ветер, создавали выхлопные сопла, откуда валил черный дым.

— Вон она! — Будимир потянул Ардана и тот, вцепившись пальцами в край обшивки, выглянул наружу.

По лицу ударила хлесткая пощечина холодного ветра, и глаза немедленно заслезились. Как и учил Эргар, Арди прищурился, почти смыкая ресницы, а затем широко и резко открыл глаза. Будимир, при виде произошедшего, отшатнулся. То ли в страхе, то ли в отвращении.

Ардан предполагал, что увидеть, как тонкая, мутная, но различимая взгляду пленка третьего века покрывает белки, зрачки и радужку — вещь не из приятных. Но такова особенность глаз Матабар, созданных для того, чтобы охотиться в горах не взирая ни на какие ветра.

— Что делать⁈ — прокричал Ардан, перекрывая теперь уже не только гул ветра, но и рев сопл.

— А… д-да, — пришел в себя Будимир, доставая из кармана кожаный ремешок со вставленными внутрь стеклами. Надев нехитрое устройство на лицо, он указал в сторону стального троса. Тот немного болтался на ветру, закрепленный в железных заушинах. Внизу, под тросом, шла небольшая, узкая стальная решетка, приваренная к корпусу. — Делайте как я, господин маг!

Будимир раскрутил веревку и, когда петля зажужжала не хуже назойливой мухи, распрямил руку. Петля стукнулась о заушину и отлетела обратно. Матрос выругался и начал наматывать веревку обратно, затем снова раскрутил и… метнуть петлю снова так и не сумел.

В коридоре послышались выстрелы и одна из пуль, пробив тонкий лист железного полотна, закрывавшего входа в трюм, прошла аккурат через гортань матроса.

— Заваливайте, господа! — закричал кто-то из матросов. — Быстрее! Быстрее!

Матросы, пригибаясь, стараясь не подниматься особенно высоко, двигали ящики, накидывая те друг на друга.

Из коридора послышалось еще несколько выстрелов и Арди пригнулся и попытался утянуть Будимира следом за собой. Но матрос, булькая кровью, стремительно бледнее, зашатался из стороны в сторону. Одной рукой он прижимал рану. Сквозь пальцы толчками била темная кровь. Свободной он хватался за воздух, а затем вздрогнул последний раз и безвольно рухнул внутрь темного провала.

Сперва за обшивкой исчез его торс, а затем пропали и ноги, перевалившиеся через бортик.

— Действительно, — прошептал Ардан. — Хуже может стать в любой момент…

Матросы что-то кричали, кого-то снова ранило, кого-то отправило к Вечным Ангелам, но вскоре выстрелы прекратились. Видимо кто-то из обладающих достаточным уровнем интеллекта сообщил, что палить из револьверов в двух километрах над уровнем моря, когда над головой тонны воспламеняемого газа мысль не самая разумная.