— Питайся, мой хищник! — крикнула высокая девушка, направляя палочку на одно из растений, и лиана молниеносно обвилась вокруг ближайшего одержимого, впиваясь шипами в его тело.

Рядом с ней я увидел Мелиссу. Моя орчиха с хладнокровной расчетливостью метала мешочки с какими-то семенами в гущу прорывающихся культистов. Попадая на цель, семена мгновенно прорастали, превращаясь в миниатюрных, но смертоносно эффективных хищников, впивающихся в плоть противника. Одержимые выли от боли, пытаясь вырвать впившиеся в них стебли, но растения только глубже уходили под кожу.

Мелисса действовала с нечеловеческой точностью, подбрасывая пакеты с семенами одной рукой и направляя растения взмахами палочки второй. Ее лицо было сосредоточено и холодно, лишь глаза выдавали то наслаждение, которое она испытывала от боя.

Желтый факультет развернул настоящий арсенал магических устройств. У некоторых студентов в руках были странные жезлы с вращающимися дисками, создающие барьеры, сквозь которые не могли пройти заклинания.

— Активация протокола «Кара» — крикнул долговязый пятикурсник, поднимая над головой сложное устройство, и в следующий момент вокруг него взорвались десятки зеркальных шаров, отражающих заклинания противников прямо в них самих.

Подлетев ближе, я заметил Ярика — закопчённого с ног до головы, с рассечённой бровью, но по-прежнему полным энтузиазма. В руках у него было странное устройство, отдалённо напоминающее волшебную палочку — только чуть длиннее, толще и больше смахивающее на небольшую дубинку.

— Серега! — закричал он, заметив меня. — Ты жив!

— Позади! — только и успел крикнуть я, видя, как из-за колонны выныривает культист с поднятой палочкой.

Ярик отреагировал мгновенно, развернувшись и выстрелив в нападающего. Артефакт попал прямо в грудь одержимого, и тот застыл, окутанный энергетической сетью.

— Новейшая разработка, — пояснил Ярик, перезаряжая устройство. — Парализующие капсулы с механизмом самонаведения. Старшекурсники подогнали.

Но долго разговаривать нам не пришлось. Из бокового коридора вырвалась новая волна культистов, и в их глазах горело такое безумие, что становилось ясно — драться они будут до последнего.

— Защищайте младшие курсы! — раздался голос Шумиловой, которая, как я только сейчас заметил, координировала оборону возле одного из переходов.

А затем в центре холла раздался оглушительный взрыв, и толпа сражающихся расступилась, образуя свободное пространство. В нём стоял Виктор.

Мой дядя изменился со времени нашей последней встречи. Его кожа приобрела глубокий бордовый оттенок, а глаза полыхали не просто красным, а каким-то демоническим, инфернальным пламенем. Волосы, обычно аккуратно зачесанные, теперь стояли дыбом, словно языки пламени. Вокруг его тела клубилась плотная аура, напоминающая доспех из темного тумана, из которого временами проступали очертания когтистых лап и крыльев.