Вскоре впереди показался проблеск — не ослепительный свет, а скорее тусклое свечение, отличавшееся от белёсого тумана Междумирья. Выход. Путь назад, в наш мир.
Моя последняя мысль перед тем, как мы пересекли границу между мирами, странным образом переплелась с мыслью Аббадона, создав единое целое: «Мы вернёмся сильнее. И в следующий раз мы будем готовы».
Глава 23 Когда герои умирают
Туман Междумирья растаял, и перед нами открылся знакомый вид пещеры Кротова, наполненной мягким светом магических светильников. Меня захлестнуло чувство облегчения — мы вернулись. Ноги подкосились, и я опустился на холодный каменный пол, пытаясь осознать всё произошедшее. Емеля погиб, Дина ушла с Асмодеем, а Ярик и Мелисса стали носителями частей демонической сущности. Мой мир изменился навсегда.
Ожидавшие нас в пещере Демоноборцы бросились навстречу, подхватывая раненую Шумилову и помогая деду. Их командир — молодой мужчина с ястребиным профилем — замер, увидев безжизненное тело Емели на руках Габера.
— Мы потеряли Карпова и четверых бойцов, — хрипло произнес он. — А вы?
— Емельянов отдал жизнь, защищая друзей, — тихо ответил дед. — И мы потеряли еще одну душу… иным способом.
Командир перевел взгляд на Мелиссу и Ярика, его рука инстинктивно дернулась к палочке — красное свечение в их глазах было слишком заметным, чтобы игнорировать.
— Триумвират Красного Лебедя? Что с ними? — напряженно спросил он, не сводя глаз с моих друзей.
— Его больше не существует, — твердо ответил дед. — Евсеев мертв. Алина Комарова тяжело ранена, возможно, тоже мертва.
Командир внимательно слушал, а затем его взгляд остановился на Габере, всё ещё державшем тело Емели. Его лицо резко напряглось.
— А третий член триумвирата… — он сделал знак своим людям, которые немедленно выстроились полукругом, направив палочки на орка. — Габер из Великой Степи, именем Императора, вы арестованы по обвинению в государственной измене, сотрудничестве с демоническим культом и соучастии в убийстве имперских служащих.
Дед шагнул вперед, явно намереваясь возразить, но командир остановил его решительным жестом:
— Это не обсуждается, директор. У нас прямой приказ взять живыми или мертвыми всех членов триумвирата.
Двое Демоноборцев направились к орку, но Мелисса встала между ними и отцом.
— Нет! — выкрикнула она, её глаза вспыхнули ярче, а воздух вокруг неё начал потрескивать от демонической энергии. — Он помогал нам! Без него мы бы все погибли!
— Дочь, — спокойный, тяжелый голос Габера заставил её замереть. — Отойди.
Орк бережно передал тело Емели одному из Демоноборцев и положил огромную ладонь на плечо Мелиссы.