— Ну,коллега, что привеловас в такую глушь? — за спиной раздался насмешливый голос.
Гийом не слышал шагов за спиной, а когда обернулся, ожидал увидеть дряхлого старика, а не мужчину средних лет в выцветшей на солнце и после многочисленных стирок чёрной мантии. Некромант был совершенно сед, но его лицо ещё не избороздили многочисленные морщины, а взгляд светлых серых глаз был ясным и осознанным. На вид ему можно было дать не больше пятидесяти, но Гийом нисколько не удивился, что впечатлительная молодёжь десять лет назад приняла некроманта за старика: спьяну в темноте при неверном отблеске факелов не мудрено ошибиться.
— Я… я… эээ…
Гийом был готов провалиться под землю под скептическим взглядом некроманта, вероятно, тот ожидал более интеллектуального ответа от молодого мага.
— Что ж, раз уж мы, считай, на пороге моего, гм, жилища, то милости прошу. Но сначала,коллега, окажите услугу, возьмите это несчастное животное с собой, на нём странные следы и мне интересно знать, что это такое.
— Следы? — не понял Гийом, но всё-таки выполнил просьбу некроманта, надеясь, что небольшая помощь поможет разговорить отшельника и уговорить сходить в городок.
Про себя же молодой маг-бытовик подумал, что некромант немного тронулся умом. Ну кому нужно трупики животных таскать в свой дом? Не оживлять же тот его собрался, современная некромантия на создание нежити не способна, только на упокоение уже существующей. Отвлёкшись, Гийом не заметил, как некромант почти скрылся меж елей, парень поспешил за ним.
Глава 7 След вампира
Альтдофхейм, Верянские земли
Некромант, встреченный Гийомом в лесу у развалин, назвался Фарраном. Как оказалось, он действительно жил в окрестностях Зимнева уже около десяти лет, выбрав уединение вместо жизни в шумном городе. Фарран обмолвился, что здесь меньше любопытных глаз, да и спокойнее.
— Трудно нашему брату приходится, — говорил он, стоя в подвальной лаборатории у ритуального стола.
Тушка лисы уже лежала на столе с росчерками незнакомых Гийому рун. Лаборатория оказалась небольшой, но в ней находилось немало интересного для молодого мага. В их школьных кабинетах было меньше разных штучек чем в небольшой каморке отшельника! Сушёные травы, склянки с неприятного вида жидкостями, мумифицированные части тел животных и существ, которых Гийом раньше не встречал никогда…
— Неужели всё это водится и растёт тут? — спросил молодой маг, не скрывая своего любопытства.
Некромант отошёл от стола к полкам с какими-то порошками в глиняных, явно самодельных, плошках и, не отвлекаясь от своего дела, ответил: