Мимо меня прошёл молодой парень, которого я лечил во время битвы. Его плечо всё ещё было забинтовано, но он кивнул мне с благодарностью и какой-то странной грустью. Возможно, он уже знал о моём скором уходе.

Я остановился возле одного из костров, грея руки над огнём. Мысли роились в голове, как разъярённые осы. Что дальше? Куда идти? Завоеватели теперь следят за мной, а значит, я должен быть готов к их следующей атаке. Но в одиночку я был не более чем лёгкой мишенью.

— Артём? — позвал меня знакомый голос. Я обернулся и увидел женщину, ту самую, которую я лечил во время битвы. Она осторожно приблизилась, её глаза были наполнены благодарностью.

— Да? — отозвался я.

— Мы слышали… Наш лидер сказал, что ты скоро уйдёшь, — её голос дрожал. — Но куда? Ты ведь… помог нам. Ты нужен нам.

Я вздохнул, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть. Она была права. Я был нужен этим людям. Но, если я останусь, то рано или поздно приведу сюда очередную армию Завоевателей.

— Я не могу остаться, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. — Если я останусь, то приведу за собой новые проблемы. А вам нужно время, чтобы восстановиться.

Она кивнула, но в её глазах читалась боль. Словно она понимала мою логику, но не хотела принимать её.

— Тогда… спасибо, — сказала она тихо. — Спасибо за всё.

Я лишь кивнул в ответ, не в силах найти подходящие слова.

Под вечер, когда лагерь начал затихать, ко мне снова подошёл их лидер. В его руках был небольшой свёрток, который он протянул мне.

— Это для тебя, — сказал он. — Мы не можем отпустить тебя с пустыми руками.

Я развернул свёрток и увидел внутри металлический медальон с выгравированной картой. На первый взгляд он казался простым, но при ближайшем рассмотрении я заметил, что такую карту я не видел никогда. Возможно, это был путь к следующему порталу.

— Что это? — спросил я.

— Это древний артефакт, который мы нашли много лет назад. Он указывает пути между мирами. Мы думали, что он пригодится нам, но… теперь я понимаю, что он должен быть у тебя. Ты точно сможешь им воспользоваться.

Я сжал медальон в руке, чувствуя его холодный металл. Это был не просто подарок. Это был символ веры этих людей в меня.

— Спасибо, — тихо сказал я. — Я не забуду этого.

— И ещё одно, — добавил Хайрам. — Будь осторожен. Завоеватели… они не просто захватчики. Они будут следить за каждым твоим шагом.

Я кивнул, понимая всю серьёзность его слов.

На следующее утро я стоял у ворот лагеря, готовый к пути. Люди собрались, чтобы проводить меня.

— Удачи, Артём, — сказал их лидер, пожимая мою руку. — Пусть этот медальон приведёт тебя к чему-то хорошему.