«Портал перемещения,» — прошептала Кира. «Я видела описание на столе у Главного. Они используются для коротких телепортаций.»

Я смотрел параллельным сознанием, пытаясь оценить ситуацию. Группа внизу явно была опытной — их построение, манера держаться, даже то, как они осматривали территорию, выдавало профессионалов.

«Что думаешь?» — Кира коснулась моего плеча, её пальцы слегка подрагивали от напряжения.

«Нужно действовать быстро, но аккуратно,» — я продолжал наблюдать за группой. «Они явно что-то ищут, и судя по их маршруту — идут по следам тех, кого мы уничтожили.»

«Дальше тянуть нельзя,» — я принял решение. «Они просто уйдут порталом, и ищи их потом где хочешь. А судя из того, что мы слышали, они тоже не приветствуют насильственное удержание людей.»

«Кир,» — я мысленно передал ей план, — «давай иллюзию нас спереди них и две по бокам. Сами выходим сзади и накидываем щиты.»

Она кивнула, её руки уже начали плести заклинание. Воздух задрожал, когда она создавала наши копии — точные до мельчайших деталей. Я даже залюбовался тем, как она проработала текстуры одежды и оружия.

С четырёх сторон к группе внизу стали приближаться наши двойники — три иллюзорные пары и мы настоящие. Реакция была мгновенной: они сформировали круговую оборону, выставив оружие наружу. Вокруг них вспыхнул защитный купол — впечатляющая командная работа.

Но к нашему удовлетворению, атаковать они не стали. Это уже говорило о многом — неопытные бойцы в такой ситуации обычно паникуют и начинают палить во все стороны.

Мы приближались с разных сторон, держа руки слегка разведёнными — универсальный жест отсутствия агрессии. Я внимательно следил за их реакцией, готовый в любой момент активировать телепорт.

Мария подняла руку, и мы остановились — как настоящие, так и иллюзорные.

— Что вам нужно? — её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь. — Что вообще это за фокус с двойниками?

— Мы не знали, как к вам подступиться, чтобы не спровоцировать, — ответил я, стараясь говорить ровно и уверенно. — Но тоже не ищем конфликта. Нам нужна информация. Можем взамен поделиться с вами.

— Мы сейчас заняты," — вмешался Петр, его рука лежала на рукояти меча. — Нас поджимает время.

— Ну, если вы спешите к тем, по чьим следам идёте — можете не спешить, — я позволил себе лёгкую улыбку, наблюдая, как они переглянулись.

— Так, — Василий шагнул вперёд. — Убедительно. Давай поговорим.

— Без фокусов, — добавил Глеб, нервно поглядывая на наши копии.

— Хорошо, без фокусов, — я кивнул Кире.

Она элегантным жестом развеяла иллюзии. Группа, оценив наш жест доброй воли, сняла защитный купол и сделала несколько шагов в нашу сторону. Они рассредоточились в кажущемся случайным порядке, но я заметил, что каждый занял позицию, позволяющую прикрыть товарищей в случае атаки.