— А что тогда главное? Работать официанткой за гроши? И как ты собираешься вытаскивать сестру из детского дома? — в его голосе прозвучали стальные нотки, но он остался на месте, не вторгаясь в моё личное пространство.

— Я.. я… — слова застряли в горле, словно ком.

— Ты едешь со мной! — безапелляционно заявил он, протягивая мне руку.

Тяжело вздохнув, я вложила свою ладонь в его. Мне повезло, что на мне были джинсы и топ, иначе, казалось, он бы вытащил меня из дома и в нижнем белье.

Он припарковался возле яркого здания. В холле нас встретил добродушный мужчина и проводил к нужной двери. Мы вошли в просторный зал, в центре которого возвышалась сцена, окружённая множеством стульев. Руслан, не отпуская моей руки, провёл меня в центр и усадил рядом с собой на мягкое кресло. Внезапно в зале погас свет, и на сцену вышли волейболисты, увлечённо рассказывающие о каком-то престижном университете. Эта профессия, безусловно, подходила Руслану. В школе он был капитаном волейбольной команды.Пока волейболисты делились своими успехами и перспективами, я украдкой наблюдала за Русланом. Он внимательно слушал, в глазах горел неподдельный интерес. В какой-то момент он повернулся ко мне и слегка улыбнулся, словно угадав мои мысли. Я смущенно отвела взгляд, чувствуя, как щеки заливает краска.

После выступления волейболистов на сцену вышли представители других профессий: врачи, юристы, программисты. Каждый из них рассказывал о своей работе с энтузиазмом и любовью. Меня же охватывала большая растерянность. Ни одна из представленных профессий не вызывала во мне отклика. Я чувствовала себя чужой на этом празднике жизни, будто наблюдала за происходящим через толстое стекло.

Когда консультация подошла к концу, Руслан повернулся ко мне с вопросительным взглядом.

— Ну что, нашла что-нибудь для себя? — спросил он, и в его голосе звучала искренняя вера. Я отрицательно покачала головой, чувствуя, как ком подступает к горлу.

— Ничего страшного. — ободряюще сказал Руслан, сжимая мою руку. – Это только начало. Мы обязательно что-нибудь тебе подберём.

Выйдя из здания, я глубоко вдохнула свежий воздух. Несмотря на неудачу с профориентацией, я чувствовала облегчение. Рядом со мной был человек, который готов был поддержать и помочь. И это придавало мне сил двигаться дальше. Руслан открыл дверцу машины и, прежде чем я успела сесть, нежно коснулся моей щеки.

— Не грусти. — прошептал он. — Все будет хорошо.

Готовясь ко сну, я позвонила сестре и выложила ей все новости о своих переменах. Валя была потрясена, узнав, где я нахожусь и у кого, но, немного оправившись от шока, пожелала мне удачи. Я пообещала навестить её завтра в детском доме и все подробно рассказать. После разговора с сестрой меня мучила жажда. Стараясь не разбудить Руслана, я на цыпочках пробиралась в темноте к кухне. Но, почти достигнув цели, я врезалась во что-то твердое, словно в каменную стену.