— Подробно в этом не разбирался, — отвечал король, разменивая коней, — но общее представление об этом имею… и что там с Синцзяном?

— Предлагаем испанской стороне равную по территории… даже и вдвое большую можно… в Синцзяне — я понимаю, что добираться туда непросто, но в соглашение можно внести пункт о прокладке туда железной дороги от Транссибирской магистрали. Тогда это будет полноценная колония.

— Покажите это на карте, — попросил Альфонс.

Георгий вытащил из папочки заблаговременно припасенную карту Центральной Азии и очертил карандашом обозначенное место.

— Рядом Афганистан и Тибет… — задумчиво сказал король после внимательного разглядывания карты, — и пустыня Гоби тоже рядом.

— Больших водоемов и рек к сожалению нет, — развел руками Георгий, — но залежи полезных ископаемых имеются — от железных руд и до золотых приисков.

— Очень интересное предложение, очень, — Альфонс сел обратно за стол, между делом выведя ферзя на прямую атаку короля черных, — но вы же не хуже меня понимаете, что такие вопросы нуждаются в обсуждениях и уточнениях — один я такие серьезные дела решать не вправе.

— Конечно, понимаю, — кивнул Георгий, разменивая ферзей и переходя в эндшпиль, — обсуждайте и согласовывайте. А в этой партии я предлагаю ничью — абсолютно равная позиция на доске.

Альфонс согласился, и они начали переговоры в расширенном составе, с участием Виктора-Эммануила.

— Рим очень красивый город, — начал беседу Георгий.

— И очень древний, — добавил Виктор, — по некоторым данным самый древний на земле.

— Это не совсем так, — мягко осадил его царь, — Вавилон и Фивы как минимум на две тысячи лет старше, но, — счел нужным он смягчить свои возражения, — это был самый большой из всех городов на земле вплоть до 19 века… миллион жителей это не шутка.

— У Италии древняя и великая история, — вставил свои пять копеек Альфонс, — однако давайте уже перейдем к вопросам, относительно которых мы здесь собрались.

— Никаких возражений, — понял руки вверх Виктор, — давайте обойдемся без длинных предисловий и сразу приступим к сути дела. Насколько я понял из депеш, переданных по телеграфу из Петербурга, Россия предлагает нашим странам заключить оборонительный союз, верно?

— Не столько оборонительный, сколько экономический, — поправил его Георгий, — наши страны прекрасно дополняют друг друга в этом плане, то, что производится в России, ваши страны вынуждены импортировать. И наоборот — тропические растения и фрукты являются дефицитом у нас. Кроме этого, у нас примерно одинаковые соперники на международной арене — Соединенные Штаты и Британия.