И кавалькада из двух автомобилей запрыгала по кочкам и ухабам корейской провинции Чемульпо в северном направлении. Дорога шла между полями, засеянными озимой соей — характерные фиолетовые цветки этого растения Григорий помнил еще по Южной Африке. Надо будет заняться растениеводством, на автомате подумал он, когда с войной разберемся — соя очень полезное растение.

Проехали две подряд корейские деревушки с одинаковыми покосившимися строениями, их тут, кажется, фанзами называют. И тут чуть впереди и справа над кронами деревьев показался черный дым.

— Нам туда, — хлопнул Георгий шофера по плечу, — и будем молиться, чтоб оба летчика остались в живых.

Добрыня стояла, уткнувшись носом в какой-то кустарник на краю лужайки, автомобили вплотную подъехать к ней не сумели, помешало болото, поэтому все приехавшие выпрыгнули из машин на другом краю лужайке и подбежали к самолету, с трудом вытаскивая сапоги из грязи. Михаил лежал на траве, зажимая рукой правое плечо, пилот стоял рядом на коленях и пытался его перебинтовать.

— Живой? — это был первый вопрос императора.

Михаил, поморщившись, подтвердил — да, живой пока.

— Рана сквозная, — продолжил Георгий, осмотрев брата, — ничего страшного, до свадьбы заживет. Кладем его на заднее сиденье, — начал распоряжаться он, — и прямиком в наш госпиталь. А тебе я орден Святого Георгия выпишу, — добавил он брату, — за геройское поведение и подбитый крейсер Асама.

— А что, мы его подбили? — из последних сил поинтересовался Михаил.

— Да, брат, у него сдетонировали пороховые склады, Асама теперь на дне морском. И Чиоду повредили капитально. Как же это вас так сбили-то? — перешел он на новую тему, когда автомобиль уже прыгал в обратном направлении.

— У японца скорость больше была, — начал оправдываться Михаил, — а у нас даже и пулемета не предусмотрено для обороны.

— Это правильно, — крякнул Георгий, — насчет защиты Добрынь мы недоработали — надо исправить в ближайшем будущем.

Михаила передали с рук на руки в полевой госпиталь русских, а Георгий выслушал еще доклад относительно высадившегося десанта японцев.

— Десант рассеян и остатки его сброшены в море, ваше величество, — доложил бравый полковник, командир полка морской пехоты, — полевая артиллерия отличилась, после артподготовки все было уже несложным.

— Представляю тебя и командира артиллерии к наградам, — ответил Георгий, — кстати, не забыть бы и про летчиков, они тоже заслужили.

А в это время где-то в Европе

Здесь происходил интенсивный обмен мнениями между тремя ведущими европейскими державами по поводу начавшейся заварушки на Дальнем Востоке. Больше всего озабочена была Британия, она и инициировала телеграфные переговоры сначала с Германией, потом с Францией.