— Слушай, Тео, — шёпотом сказал Дилль. — Мне Эрстан рассказывал, что зомби атакуют всех, кто живой и ничьих команд не слушаются. А эти другие. Или это не зомби?
— Правильно твой маг говорил, — проворчал молодой вампир, не отрывая взгляда от поднятых мертвецов. — Раньше, наверное, так и было. Вот только хиваши превзошли некромагов в чёрном искусстве. Не знаю как, но они достигли необычайных вершин в подчинении мёртвых. Думаешь, наш клан от хорошей жизни послал мастера Орхама к королю Ситгара?
Дилль промолчал. Вот оно, оказывается что! Вампиры поняли, что в одиночку им не выстоять против оживлённых хиваши мертвецов, потому и просятся под руку Ситгара. Интересно, а если угроза хиваши исчезнет, останутся ли вампиры верны вассальной клятве? Но спрашивать об этом Теовульфа, конечно, смысла не было — даже если молодой вампир что-то и знает, то не скажет. Да и не до того сейчас.
Ещё три шамана продемонстрировали своё умение оживлять мертвецов, и маленькая армия зомби выросла уже до сотни воинов. Оставшиеся четыре шамана в рваных одеждах неподвижными статуями сидели в сёдлах и не выказывали никакого желания продолжать чёрное колдовство. Дилль понял происходящее так, что эти четверо — либо высшие шаманы, которые не желают отдавать все силы магии, либо они будут командовать отрядом мертвецов. Оказалось, второе предположение было верным.
Четвёрка шаманов одновременно взмахнула посохами, в зомби полетели кольца зелёного света. Получив команду, зомби двинулись на штурм. Живые мертвецы шли не торопясь, они не оглашали воздух воинственными криками и не потрясали оружием. Даже на взгляд Дилля, не особо сведущего в военном искусстве, эти вояки были плохими солдатами, имевшими единственное, хотя и существенное преимущество перед людьми из плоти и крови — их нельзя было убить.
Кто-то из оставшихся в строю лучников выстрелил, и стрела возилась в грудь одного из зомби. Тот, однако, даже не сбился с шага.
— Оставь стрелы для живых, — посоветовал кто-то лучнику.
Дилль с сомнением посмотрел на пику в своей руке. Какой от неё толк в бою против неживых? Другое дело Орхам — уж вампир-то со своим мечом должен оказаться грозным противником для оживших мертвецов. Так и получилось.
Глава 29
Едва зомби перелезли через остатки баррикады, как в бой вступили мечники. Первые мертвецы были изрублены на куски быстрее, чем седоусый сержант успел сказать «в бой, парни». Ответные удары мертвяков были какими-то вялыми и медленными — лезвия кривых сабель скользили по доспехам и щитам, не принося ощутимого вреда рыцарям третьего кавалерийского полка. Орхам, занявший позицию в левой части пролома, порубил на куски трёх зомби и остановился, ожидая, когда подтянутся остальные противники.