Я читал до тех пор, пока не стало слишком темно, чтобы рассмотреть буквы на бумаге — удивительно, что время пронеслось так быстро, что я и не заметил, как наступил вечер. А ведь собирался потратить на чтение час-другой. Сила привычки: в магической башне я научился погружаться в изучение чего-либо, не обращая внимания ни на что другое — там и занятий-то других не было, так что выбирать не приходилось.

Отложив книгу в водонепроницаемый пакет, выданный Минори (просто на всякий случай — сколько бумаги я попортил за всю жизнь, просто позволив ей случайно намокнуть!), и закрыв рюкзак, я сел в полу лотоса и закрыл глаза.

Энергии и правда куда больше, чем когда я только переместился в этот мир. Ядро формируется вокруг сердца — нить, ставшая довольно толстой и длинной, обвивала его, светясь чистым золотом. Это уже обнадёживало — такими темпами я обзаведусь неплохим количеством энергии гораздо раньше, чем через каких-нибудь двадцать лет.

Правда, нужно ещё и приноровиться её использовать — любая попытка перенаправить энергию туда, куда мне нужно, ужасно выматывает и будто бы высасывает жизненные силы. Конечно, высушенным изюмом я себя не чувствую, но и поводов использовать больше энергии у меня не было. А если будет? На удачу лучше не надеяться.

С усилием прогоняя эти навязчивые мысли, я погрузился в медитацию — намеренно пустую, просто чтобы позволить энергии свободно циркулировать по телу и взаимодействовать с окружающим миром.

Похоже, просыпаться неизвестно где становится моей привычкой.

Ладно, начать стоит с того, что на самом деле я не проснулся — судя по призрачному телу, в реальности я до сих пор был в медитации. А вот моя душа опять оказалась чёрт знает где. Видимо, это должно быть нормальным явлением, но упоминаний о нём я до сих пор нигде не встречал.

Я с интересом осмотрелся. Передо мной был мост — деревянный, слегка подгнивший. Местами на нём не доставало досок — похоже, время его не пощадило: а на вид ему было много-много лет. Конца было не видать — только река да мост, окружённые густым туманом. Я же стоял на берегу, на сухой траве; позади меня был только густой хвойный лес, такой же туманный и мрачный.

В этом месте было ужасно тихо — настолько, что мне даже стало тревожно, хотя умом я понимал, что ничего со мной не случится. Это же не реальность. Просто… что-то.

Пожав плечами, я решил перейти через реку — никакой лесной дороги всё равно не видать, а стоять на месте не хочется. Это я и сделал: осторожно ступил на старые доски, надеясь, что моё (вопреки всему, призрачное) тело не провалится вниз.